第720章 沈眉庄（21）

景仁宫的烛火通明如昼。

宜修端坐在紫檀木雕凤纹宝座上，指尖轻轻抚过腕间那串沉甸甸的翡翠佛珠。

佛珠冰凉的触感贴着肌肤，她却感受到一种异样的、几乎让她战栗的温热——那是从心底深处蔓延开来的、名为“如愿以偿”的满足感。

“剪秋，”她开口，声音柔和得仿佛怕惊扰了殿内过于明亮的寂静，“翊坤宫那边，年妃近日如何了？”

剪秋垂手立在一旁，闻言恭谨答道：“回娘娘，年妃娘娘自禁足以来，翊坤宫闭门谢客，只皇上偶尔遣苏培盛送些东西进去。听说……脾气仍是不大好，砸了几回器物，但比之从前，到底是收敛了许多。”

“收敛？”宜修嘴角勾起一抹极淡的、近乎悲悯的笑意，眼底却是一片冷冽的冰湖，“失了‘华’字封号，如同拔了孔雀的翎羽，再如何艳丽，终究少了那份凌驾众人的底气。

她啊，怕是这辈子都想不明白，皇上为何会为了两个未成形的胎儿，如此重罚于她。”

她顿了顿，指尖捻动佛珠的速度略微加快，“不过，也好。少了她的跋扈，这后宫倒是清净不少。”

清净。是的，自从赏花宴后，后宫确实呈现出一种诡异的“清净”。

富察贵人小产后大出血，伤了根本，至今缠绵病榻，形容枯槁，再无往日张扬。

齐妃（如今该称齐嫔了）禁足长春宫，连她那只闯下大祸的猫“松子”也早已化作御花园一抔花肥。

安陵容……想到那个沉默寡言、却有着一副好嗓子和小聪明的女子，宜修眼底的冷意更深了些。

咸福宫传来的消息，安贵人（虽已失子，位份未变）终日闭门不出，除了按时服药，便是对着窗棂发呆，仿佛魂魄已随那滩污血一同流尽了。

两个碍眼的孩子，连同他们那不知所谓的母亲，都暂时从眼前消失了。

宜修缓缓吐出一口浊气，只觉得连这景仁宫常年缭绕的、象征着权力与地位的沉水香气，都似乎清新了几分。

可这份“清净”与“清新”之下，那根深埋在她骨髓里的毒刺，却从未停止生长，反而因为少了两个“目标”，而更加尖锐地、贪婪地，刺向唯一剩下的那个——

沈眉庄。

景阳宫那位，依旧挺着日益隆起的肚子，在那座被守得铁桶一般的宫殿里，安然养胎。

“淑妃那边呢？”宜修的声音依旧平稳，听不出任何异样。

剪秋心头一紧，知道主子最关心的始终是此事。“回娘娘，景阳宫如今如铜墙铁壁。沈家带来的丫鬟青兰、翠竹、墨菊，都是得力且忠心耿耿的。

小厨房单独开火，食材有专人查验护送，太医每日请脉，章太医和刘太医轮换着，都是皇上信重之人。

咱们……咱们的人几次想递东西进去，都未能成功。连寻常的赏赐、布料，那边都查得极严，一律先用清水浸泡、暴晒，确认无异才敢用。”

宜修捻动佛珠的手指停住了。翡翠珠子碰撞，发出清脆却单调的声响。

“防备得倒是周全。”她轻声道，听不出是赞许还是讥讽，“沈自山这个女儿，看着木讷，倒是个有主意的。

她父亲在前朝交了兵权，换她在后宫平安产子，这笔买卖，沈家做得不亏。”

她抬起眼，目光穿过殿门，仿佛能望见景阳宫的方向，“只可惜，这后宫里的孩子，生不生得下来，养不养得大，从来不是看防备有多严，母家有多得力。”

剪秋屏住呼吸，她知道，主子又要下指令了。

果然，宜修将佛珠轻轻搁在案几上，那声响在寂静的殿内格外清晰。“快要八个月了吧？” 她像是在自言自语，“胎象也该坐得最稳了，心思，也最容易松懈的时候。”

“娘娘的意思是？”

“按宫里的老规矩，妃嫔产前一个月，稳婆就该入宫候着了。”

宜修重新靠回椅背，眼神幽深，“内务府选的稳婆，照例要经本宫过目。你去安排，把咱们的人，悄无声息地换进去。

记住，要最老练、最不起眼、手上‘功夫’最好的。不止一个，要确保无论派去的是谁，都是咱们的人。”

剪秋心中一凛：“娘娘，景阳宫那边查得严，稳婆入宫后的衣食住行，恐怕……”

“那就让她们‘干净’地进去。”宜修打断她，语气不容置疑，“该打点的打点，该准备的准备好。沈眉庄不是谨慎吗？那就让她防不胜防。

产房之中，瞬息万变，血气弥漫，人声嘈杂，再周密的防备，也总有疏漏的时候。”

她的指尖轻轻敲击着扶手，“本宫听说，民间有些法子，能在最后关头，让孩子‘安静’地来，也‘安静’地去，不伤母体分毫，甚至看起来，就像是一次……普通的难产。”

她的话没有说完，但剪秋已经完全明白了那未尽的寒意。

不伤母体，只取胎儿性命，甚至还能伪装成意外，这是多么阴毒却又“完美”的手段！

一旦成功，沈眉庄痛失爱子，身心俱毁，沈家承受打击，而皇后，依旧是那个仁厚宽和、对失去皇子的妃嫔多加抚慰的贤后。

“奴婢明白了。”剪秋深深低下头，“一定安排妥当。”

“去吧。”宜修挥挥手，重新拿起那串佛珠，阖上了眼睛。

烛光在她温婉端庄的脸上投下摇曳的阴影，一半明亮，一半沉入无边的黑暗。

“弘晖……额娘又为你，清理掉两个了。还有一个……很快，很快就不会再吵着你了。”

日子在看似平静的暗流涌动中滑过。

内务府依例递上了备选的稳婆名单，一共六人，皆是经验丰富、身家清白的积年老手。

名单送到景仁宫，宜修只粗略看了一眼，朱笔在其中三个名字上轻轻一圈，对剪秋道：“这几个瞧着不错，稳妥些，就她们吧。让内务府好生教导规矩，万不可在淑妃生产时出任何岔子。”

“是。”

稳婆很快被送进了景阳宫后殿的厢房居住，美其名曰“熟悉环境，随时待命”。

三人都是四十岁上下的妇人，面相敦厚，手脚麻利，话不多，看着十分可靠。

青兰和翠竹暗中观察了几日，又悄悄使人打听了她们在京中的名声，回报都说没什么问题。

沈眉庄的肚子一天大过一天，行动越发不便，但精神尚好。

她每日仍坚持在宫人的搀扶下于院中缓行片刻，大多数时间则靠在临窗的暖榻上，或看书，或做些极简单的针线——给孩子准备的小衣小袜。

沈母得了恩典，进宫陪伴，更是事无巨细，亲自盯着女儿的饮食起居，连沈眉庄喝口水都要试过温度。

八个月转瞬即过，九个月的肚子已如圆球高耸。

产期临近，景阳宫的气氛日益紧张，却又保持着一种奇异的、外松内紧的秩序。

这日午后，沈眉庄正由母亲陪着说话，忽觉腹中一阵紧似一阵的钝痛，与往常的胎动截然不同。

她脸色微变，抚着肚子，低声道：“额娘，怕是要来了。”

沈母一惊，立刻稳住心神，扬声唤道：“青兰！翠竹！快，娘娘要生了！”

景阳宫瞬间忙碌起来，却忙而不乱。

热水、白布、剪子、参汤……一应物事早已备妥。

青兰指挥着宫人将早已布置好的产房再次检查，翠竹则快步走向后厢房，去请稳婆。

沈眉庄在发动时就已经吃了顺产丹。

三个稳婆早已穿戴整齐等候着，见翠竹来请，立刻提起各自的包袱——里面是她们惯用的工具和“家伙”。

为首的王嬷嬷一脸郑重：“姑娘放心，老奴们接生过不下百次，定保娘娘和小皇子平安。”

翠竹点点头，目光在三人脸上一扫，却道：“有劳嬷嬷们。只是产房重地，为防冲撞，还请嬷嬷们先随我去旁边的耳房洗漱更衣。娘娘体弱，恐沾染外间不洁之气。”

王嬷嬷一愣，与其他两人交换了一个眼色，陪笑道：“姑娘考虑周全。只是这时间紧迫，娘娘已经发动，老奴们身上干净，不如……”

“这是规矩。”翠竹语气温和，却带着不容商榷的坚定，“热水衣物都已备好，耽误不了多少工夫。还请嬷嬷们体谅。”

另一个姓李的嬷嬷脸上掠过一丝不耐，声音略高了些：“姑娘，不是老奴多嘴，这妇人生产是跟阎王抢人，耽搁不起！

咱们是内务府正经派来给淑妃娘娘接生的，若因这洗漱更衣误了时辰，上头怪罪下来，谁担待得起？” 话语间，竟隐隐带上了几分威胁的意味。

翠竹心中冷笑，面上却不显，只平静地看着她：“嬷嬷多虑了。正因是给淑妃娘娘接生，才更应遵循宫规，谨慎万分。

若因仓促而带了不洁之物入内，才是真正的罪过。时辰尚早，娘娘这是头胎，不会太快。嬷嬷们，请吧。” 她侧身让开，姿态恭敬，眼神却锐利如刀。

李嬷嬷还想争辩，王嬷嬷悄悄扯了扯她的袖子，递过一个眼色，随即对翠竹笑道：“姑娘说的是，是老奴们心急了。这就去，这就去。” 三人这才不情不愿地跟着翠竹去了旁边的耳房。

耳房内果然备好了三桶热气腾腾的清水，三套干净簇新的细棉布衣裙，连裹头的布巾、擦手的棉帕都一应俱全。

翠竹就站在门口，温和却明确地表示要等她们洗漱更衣完毕，一同前往产房。

王嬷嬷几人无法，只得快速洗漱。

她们的动作显得有些焦躁，眼神不时瞟向自己带来的包袱。

翠竹只当不见，耐心等候。

就在三人刚换好衣物，头发还微微湿着，准备提起自己那经过“特殊处理”的包袱时，外间忽然传来太监尖细响亮的通传：

“皇上驾到——皇后娘娘驾到——”

来了！翠竹眼中精光一闪，立刻对三人道：“皇上和皇后娘娘亲至，嬷嬷们快随我去迎驾，然后即刻入产房伺候！”

说着，不由分说，几乎是半催促半强迫地，引着三人往正殿方向走去，根本没给她们再碰自己包袱的机会。

王嬷嬷几人脸色微变，想回头去拿东西，却已被翠竹和闻声而来的另外两个沈家陪嫁丫鬟“护”着，身不由己地往前。