第718章 硬赶了整整三天

合肥已经没别的路了。

张颖抽出短刀，刀锋在烛下闪过一道冷光。他没有犹豫，反手就在左掌心划开一道口子。鲜血立刻涌了出来，沿着掌纹往下淌。

他扯下一截内衣白布，以血代墨，以指作笔，俯在案上飞快写下几行字。

那不是家书，也不是求饶。

那是合肥城眼下能送出去的最后一口气。

写完后，张颖把血布卷紧，塞进一只小牛角筒里，再用火漆封死筒口。待火漆冷却，他才把那只小筒攥进掌心。

半个时辰后，值房里多了一个人。

那人身形瘦小，肩窄腿短，五官不起眼，往人堆里一扔，转眼就找不着了。偏偏这种长相，这种骨架，最适合钻沟爬洞，潜行遁迹。

此人名叫李泥鳅。

张颖盯着他，没说废话，直接把牛角筒递了过去。

“看清楚，这不是普通军令。”

李泥鳅双手接过，低头应道：“属下明白。”

张颖伸手按住他的肩，掌力很重，像是要把这封信连同命令一并钉进他骨头里。

“城东北角有一条暗渠，直通城外三百步。你从那里出去，天亮前必须脱离吴军营盘。出了包围后，不管走沟，不管钻林，不管绕多少路，你都得给我摸到北边去。”

“信在人在，信失人亡。”

“若这封信送不到许昌，合肥八千弟兄，就都得陪着这座城埋进土里。”

李泥鳅抬起头，眼里没有豪言，也没有多余神色，只是重重点头。

“属下必送到。”

那封血书里，只有一句话。

“城可守一月。水将断。急需破围或掘井之法。”

收信人，许昌大都督满宠。

子时三刻。

夜色压城，浓得像墨。

东北角暗渠口已经被人悄悄撬开。外层是石，内里是泥，掀开时没敢弄出半点大动静，只留出一个勉强容人的缝。

李泥鳅脱得只剩一条短裤，浑身抹满猪油和杂油，连脖颈、手臂、腰肋都没放过。油脂一上身，整个人在火光下泛着一层湿亮的光，活像刚从泥塘里捞出来。

牛角筒被他死死咬在嘴里。

下一刻，他俯下身，一头钻进暗渠。

刚进去，一股陈年霉味就扑面砸来。那味道里裹着泥腥、水锈和腐草气，呛得人胸口发堵。渠里黑得伸手不见五指，头顶压得很低，四周砖石渗着冷水，摸上去又滑又黏。

这条路，比图上看着还窄。

李泥鳅连头都抬不起来，只能把下巴贴着泥水，双肘轮换发力，一寸一寸往前撑。膝盖顶不起来，双腿只能拖在后头，靠脚尖蹬地借力。

每往前拱一点，肩背和肋侧就要在粗糙砖面上蹭一遍。

油能减些摩擦，却挡不住砖棱。

没过多久，他肩头就破了皮，背后也被磨开几道口子。污水一浸，火辣辣地疼，像有细针往肉里扎。可李泥鳅不敢停，连换口气都得压着声音，生怕暗渠哪处空隙漏了响动，让城外游哨听出不对。

黑暗里没有时辰。

也不知爬了多久，他只觉得胸腔越来越闷，四肢越来越沉，嘴里牛角筒都快咬不住了。就在他快要怀疑这条渠是不是已经堵死的时候，前方忽然透进来一丝灰白。

那不是火光。

那是天边将亮未亮时，夜色最淡的一层冷色。

出口到了。

李泥鳅精神一振，连忙压住呼吸，放缓动作，靠着最后那点力气往前拱。临近出口时，他没有冒失钻出去，而是先伸出手，用磨裂的指甲一点点扒开堵在外侧的碎石和枯草。

土屑落进眼里，刺得发酸。

他顾不上擦，只把一只眼贴到缝隙上，朝外望去。

外头是一片低洼荒地，杂草齐膝，沟痕纵横。更远处，是吴军夜哨来回巡看的影子。月色从云后漏下来，照着枪尖，也照着甲胄边缘，反出一线线暗光。

李泥鳅心口骤然一紧。

离他最近的那排游哨，不到三丈。

再近一点，脸都能看清。

最要命的是，其中一名哨兵就站在洼地边，背对草窝，弓着腰，似乎嫌夜风太硬，正从怀里摸出火折子，要去点一管旱烟。

“嚓——”

火折子一亮，橘红色火光立刻撑开一小团光晕。

那哨兵半张生着胡茬的脸，被火光照得清楚。连他鼻梁上的汗毛、嘴角的烟渍，都能看见。光一晃，周围杂草也亮了一片，渠口上那堆伪装出来的草皮，在火光里根本藏不住太久。

李泥鳅浑身瞬间绷死。

嘴里的牛角筒被他咬得发涩，后槽牙都像要裂开。

他不敢动。

连眼皮都不敢多眨一下。

因为只要那吴兵回头扫一眼，这个暗渠口就会暴露。到时别说送信，他连从泥里拔出半条腿的机会都不会有。

风还在吹。

那股呛人的旱烟味，已经顺着风丝丝缕缕飘了过来。

就在这时，江风忽然一转，猛地卷过营外荒地，吹得杂草齐刷刷伏下去。远处一座吴军营盘里，不知是哪匹战马受了惊，猛然长嘶，嘶声划破夜色，连着又带起几匹马的躁动。

那名哨兵被风沙迷了眼，低声骂了一句江东土话，下意识侧过脸，抬手去揉眼，随即又转头朝马嘶传来的方向望去。

就是这一瞬。

李泥鳅没有半点迟疑，整个人猛地从暗渠里滑了出去。

不是爬。

是贴着地皮往外溜。

油脂、泥水、血污，全在这一刻成了保命的东西。他像一尾真泥鳅，从草窝里一窜而出，借着那阵风压低身形，一个翻滚，直接滚进旁边一条尚未引水灌满的废弃干沟里。

枯草晃了两下，泥屑扑簌落下。

下一刻，人影已经没入沟底，顺着黑暗贴地疾行，转眼就被夜色吞了个干净。

许昌通往合肥的官道上，尘土翻卷，泥水四溅。

寒风一刮，四万人的脚步声便连成一片，沉闷，压抑，像一股推着往前走的浊潮。

满宠率领的援军，已经在这条路上硬赶了整整三天。

三天不算久。

若换成真正的精锐，这不过是一场寻常奔袭。可对眼下这支临时拼出来的队伍来说，三天已经把骨头里的力气都磨掉了大半。

……