第三百七十一章 牵扯恐怕比我们想的深

翌日，午后。

云平驿馆，韩观那间小屋。

窗棂的破口依旧，风丝丝地往里钻，带着深秋干冷的寒意。

韩观坐在靠窗的椅子上，手里拿着一卷泛黄的旧年文书册子。

他的眼睛落在册子上，心思却全然不在那些枯燥的数字上。

自从齐富和崔益被逮捕后，他的心就一直悬在半空。

他强迫自己坐在窗前，做出认真“协理”的样子，耳朵却像最灵敏的猎犬，竭力捕捉着院子里的一切声响。

脚步声，说话声，开关门声……任何一点异动，都让他心惊肉跳。

就在这时，院子对面，胡元那间用作临时公房的屋子，门被推开了。

几个穿着镇抚司百户、总旗服色的人鱼贯而入，脸上神色都有些凝重。

最后进去的是胡元本人，他反手带上门，但并未关严，留了一条不小的缝隙。

韩观的心猛地提了起来。

他悄悄调整了一下坐姿，让自己更靠近窗口破洞，屏住了呼吸。

对面屋里，说话声很快响了起来，一开始还有些压低，但随着讨论似乎激烈起来，声音也逐渐拔高，清晰地透过门缝和窗户，传到了韩观这边。

“……胡大人，归宁那边到底什么意思？这案子还查不查了？天天对着这些破账本，兄弟们都快憋出鸟来了！”一个粗豪的声音抱怨道，带着不满。

“闭嘴！上头自然有上头的安排！”胡元的声音响起，透着烦躁，“让你查你就查，哪来那么多废话！”

“大人，不是兄弟们抱怨，”另一个略显沉稳的声音接口道，“实在是……咱们这边刚有点线索，谍报司那边就插一脚进来。听说他们的人已经到了修宁城，拿着什么‘东牟细作名录’，正在暗中核对抓人。这……这算怎么回事？功劳都让他们抢了？”

屋里安静了一瞬。

韩观的手死死抓住了椅子的扶手，指节因为用力而泛白。

他听到了关键词：谍报司……东牟细作名录……修宁城……核对抓人。

胡元的声音再次响起，带着一种压抑的怒气和不甘：“抢功劳？哼！人家手里有真东西！陈主事拿命换回来的那块腰牌，中枢已经确认了，就是东牟皇城司‘外遣组’的旧制标识！这已经不是简单的贪腐案了，是里通外国！谍报司接手，天经地义！”

“可是大人，咱们在云平查了这么久，难道就一点没摸着边？”先前那粗豪声音问道。

“摸着边？”胡元冷笑一声，“摸着边有什么用？齐富、崔益两个小虾米，能知道多少核心秘密？”

他顿了顿，声音压得更低了些，但韩观还是勉强能听清：“……据谍报司那边透过来的消息，他们掌握的名录上，云平这边至少有一个关键节点人物。听说身份还不低……现在他们正在外围收网，一旦证据链闭合，立刻动手拿人！到时候，咱们也就是个配合的份儿！”

“身份不低？”那沉稳声音带着震惊，“会不会是……”

“噤声！”胡元厉声打断，“谍报司的规矩你们不懂！”

这话像一道惊雷，直接在韩观耳边炸开，让他一下站起了。

他感觉自己浑身的血液瞬间冲上头顶，又唰地一下退得干干净净，手脚冰凉。屋子里明明不冷，他却控制不住地打了个寒颤。

身份不低……关键节点人物……

这些破碎的词句在他脑海里疯狂组合、放大，最后汇成一个让他毛骨悚然的结论：谍报司已经锁定了云平的东牟网络，甚至可能已经怀疑到他头上了！胡元留下他，根本不是要用他查案，而是在监视他，等待收网的命令！

巨大的恐惧像一只冰冷的手，紧紧攥住了他的心脏，让他几乎窒息。

韩观扶着椅背，站稳身体，感觉后背的里衣已经被冷汗浸湿，贴在皮肤上，一片冰凉。

他缓缓坐回椅子，目光空洞地望着窗外那棵光秃秃的槐树。

不能再等了。

胡元的话，不管是真是假，都传递了一个再明确不过的信号。

他韩观，已经不安全了。谍报司的网正在收紧，随时可能落到他头上。

逃跑？硬闯？那无异于自投罗网。

他突然一下冷静了下来：等等——陈佳拿命换回来的那块腰牌……东牟皇城司旧制标识！

他的目光，不由自主地投向了修宁城的方向，眼神渐渐变得怨毒而狠厉。

卢方……是你先不仁的！他在心里嘶吼。

袭击陈佳，这么重大的行动，卢方竟然没有提前通知他！事发之后，又推他出来到云平“周旋”，把他置于镇抚司的刀口之下！更没有想到，你会转移视线到东牟！

既然你不讲情义，那就别怪我拉你一起下水！

一个疯狂而大胆的计划，在韩观绝望的心底迅速成型。

这个计划风险极大，但或许也是他现在唯一的生路。

把水彻底搅浑，把更多的人拖下水，制造混乱，或许才能趁乱觅得一线生机。

他深吸了几口气，努力让剧烈的心跳平复下来，让脸上的惊恐和怨毒褪去。

他走到墙角的脸盆架前，掬起冰冷的剩水，狠狠泼在脸上。刺骨的寒意让他打了个哆嗦，却也让他混乱的脑子清醒了不少。

他看着铜盆里晃动的、自己扭曲的倒影，开始练习表情。

和煦的、恭敬的、带着些许疲惫和恰到好处忧虑的表情。

练习了几遍，直到他觉得镜子里的自己又变回了那个圆滑谨慎、忠心为上的韩同知，他才用布巾擦干脸，整理了一下有些凌乱的衣冠。

然后，他推开房门，对外面值守的番役露出一个略带歉意和忧虑的笑容：“这位兄弟，烦请通禀胡大人一声，下官有要事禀报，是关于案情的一些……新发现，可能需要当面向胡大人和陈情。”

番役看了他一眼，见他神色如常，只是眼底有些血丝，便点头道：“韩大人稍候，我这就去禀报。”

脚步声远去。

韩观站在门口，手拢在袖中，微微颤抖。

他望着院子里那棵槐树，枯枝在风中摇晃，像无数只向他抓来的、绝望的手。

二刻后，胡元的临时公事房里。

胡元坐在主位，手里把玩着一块镇纸，目光沉静地看着站在下首的韩观。

“韩同知说有新发现？”胡元开口，声音平淡，“坐吧，慢慢说。”

韩观谢了座，只坐了半边椅子，腰背挺得笔直，脸上是恰到好处的凝重：“谢胡大人。下官这两日整理旧年文书，又反复思量齐富、崔益二人的供述，忽然想到一事，或许……或许对案情有所助益。”

“哦？”胡元挑眉，“说说看。”

韩观从袖中取出一本簿册，双手奉上：“这是下官摘录的近三年云平县巡检司的巡防记录。大人请看，尤其是去岁七月、九月，还有今年二月的条目。”

胡元接过，快速翻阅。

簿册上记录着日期、带队人、巡防路线、有无异常等。

乍一看，平平无奇。

“下官注意到，”韩观的声音很稳，带着一种分析案情时特有的审慎，“在这几个时间段，崔益亲自带队巡防的次数，突然增多。而且巡防路线，都集中在城西漆坊区至云水河码头这一段。”

胡元抬眼看他：“这有什么问题？巡检巡防，本就是职责所在。”

“是，巡防是本分。”韩观点头，话锋一转，“但问题在于时机和频率。大人请看这里——”

他起身，走到胡元身侧，手指点着簿册上的几行记录：“去岁七月二十三日，崔益带人巡城西至码头，记录一切如常。但同日，县衙账目上，正好有一批生漆因雨暂存老库。九月十八日，崔益再次巡同一路线，记录遇商队三支，查验无碍。而账目上，那批着名的一百二十桶上等生漆，正是在次日起运的。”

他顿了顿，看向胡元：“一次是巧合，两次、三次呢？下官查过，凡县衙有大宗漆货出入前后数日，崔益总会恰巧在相关路线上加强巡防。而且他的巡防记录总是一切如常或查验无碍。

可他手下的其他队正巡防时，或多或少都会记下些琐事，比如某处栅栏破损、某船超载等等。”

胡元的眼睛微微眯起：“你的意思是，崔益在利用巡防之便，为某些商队打掩护？”

“下官不敢妄断。”韩观垂下眼，语气越发谨慎，“只是觉得此事蹊跷。崔益此人，下官当年在云平时就有所了解，治军确实严谨，事必躬亲。但正因如此，他这种巧合的巡防安排，才更值得推敲。”

“韩同知认为，崔益和那些走私生漆的商队有勾结？”

“下官只是提供线索。”韩观忙道，“崔益在云平八年，根深蒂固。他若真想做什么，太容易了。巡检司掌控着城防、关卡、码头巡查，他若在关键时刻调开人手，或者对某些船只车辆睁一只眼闭一只眼……”

他没再说下去，但意思已经很明显。

房间里安静下来。

胡元放下簿册，身体向后靠进椅背，目光在韩观脸上停留了许久。

那目光像刀子，一层层剥开皮肉，直透心底。

韩观努力维持着镇定，手心却已经沁出了汗。

终于，胡元开口了，语气听不出喜怒：“韩同知心细如发，这发现确实重要。崔益这条线，我们会重点跟进的。”

韩观心中一松，正要说话，胡元却接着道：“不过韩同知，你方才说崔益根深蒂固……依你看，他一个八品巡检，能有这么大能量，在云平经营八年而不露破绽？背后会不会……有别的依仗？”

这个问题像一根针，精准地刺在韩观最紧绷的神经上。

他强压下几乎要脱口而出的话，斟酌着词句：“这个……下官不敢揣测。只是以常理推之，若崔益真有所图，单凭他一人之力，恐怕难以长久。县衙之内，或许有同谋；县衙之上……或许有庇护。”

他刻意在“县衙之上”四个字上，放慢了语速，加重了语气。

胡元盯着他，良久后点头道：“韩同知先回去休息吧。这份簿册留在这里，本官好好研究研究。”

“是，下官告退。”韩观行礼，转身退出房间。

门关上的那一刻，他后背的衣衫，已经被冷汗浸透。

韩观离开后不久，胡元拿着那本簿册到了羁押崔益的暗室。

但不多久就脸色铁青的出来了。

到了晚上，与盛勇再见面。

盛勇拿起那本簿册，一页页仔细翻看。

“你怎么看？”盛勇头也不抬地问。

“半真半假。”胡元说，“崔益肯定有问题，但他一口咬死，他的记录没有问题。但韩观特意点出这一点，还暗示州衙可能有问题……这是想把咱们的视线从云平县引开。”

盛勇合上册子：“所以咱们放出的消息，已经证明他就是东牟的人。他慌了。”

“何止是慌。”胡元转过身，脸上露出一丝冷笑，“把崔益抛出来，一来转移咱们的注意力，二来……如果崔益背后真有人，那这潭水被搅浑，他韩观才有机会浑水摸鱼。”

“那咱们接不接这个招？”

“接，为什么不接？”胡元走回桌前坐下，“崔益既然顽固，韩观又把他给抛了出来，证明他不是东牟的人，我们先放放；但是齐富，我们要诈一诈。暗地里，继续盯死韩观，看他下一步怎么走。”

盛勇想了想：“要不要给王生递个话，让他查查崔益在州衙的关系？”

“可以。”胡元接着道，“但要提醒王生，不要打草惊蛇。现在最重要的，是要看清下一步计划。”

盛勇点头：“老胡，从明天开始，你的人多往巡检司和州衙方向跑跑，做做样子。”

“明白。”胡元点头，声音冷了下来，“韩观他既然想跑，就一定会动，说不定有人会来接应他。”

盛勇也冷声道：“最好有，这样才能一网打尽！”

修宁州城，知州衙门后宅。

卢方坐在书房，手里捧着一卷书，却半天没翻一页，此时他心里总有一丝说不清道不明的不安。

云平那边，已经安静了好几天了。

胡元抓了齐富，崔益，却又没进一步的动作。韩观被“留”在驿馆协查，也没传出什么风声。这种安静，反而让人心头发毛。

“老爷。”门帘掀开，管家端着托盘进来，上面是一盅炖好的燕窝，“夫人让送来的，说您这几日心神不宁，补补气。”

卢方放下书，接过瓷盅，用调羹轻轻搅动：“夫人睡下了？”

“睡下了。”老管家垂手站着，“老爷也早些歇息吧，眼看就三更了。”

卢方“嗯”了一声，舀了一勺燕窝送进嘴里，甜腻的滋味在舌尖化开。

他忽然问：“云平那边，今日有信来吗？”

“没有。”老管家摇头，“驿递一切如常，没什么特别的公文。”

卢方沉默地吃着燕窝，一勺，又一勺。

他想起前日收到的那封归宁的密信。信中说，朝廷对云平案极为重视，据说已确认涉及“外邦细作”，谍报司都动了。这消息让他既喜又忧。

喜的是，朝廷果然把目光盯在了“东牟”身上。

那腰牌，那刻意留下的线索，起作用了。

忧的是……动静太大了。大到他都有些不确定，这火会不会烧到自己身上。

“老爷，”老管家犹豫了一下，低声道，“我多句嘴……云平那摊事，是不是该收一收了？眼下风头紧，避一避总是好的。”

卢方放下瓷盅，瓷底碰在红木桌面上，发出清脆的声响。

“避？”他笑了笑，笑意却没到眼底，“现在避，能够避到何处去？洛天术是什么人，咱们一动，他立刻就能嗅着味儿扑上来。”

他站起身，走到窗前，推开一条缝。

“现在最好的法子，就是以静制动。”卢方望着窗外黑沉沉的夜色，声音很轻，像是在对自己说，“朝廷查东牟，就让他们查去。咱们该做什么还做什么，该递的文书递，该办的公务办。只要咱们这边不露破绽，没有明确的证据，这火就烧不过来。”

管家不敢再多言，低头收拾了托盘，悄声退下。

卢方独自站在窗前，许久未动。

深夜，归宁城，王府后院。

四月的晚风穿过廊下，还带着些许桃李花谢后的凉意，不再刺骨，但吹久了仍有些料峭。

严星楚睡得正沉，洛青依也呼吸均匀。

突然，外间传来一阵刻意压低却又急促的说话声，紧接着是史平隔着门帘的轻唤，声音里带着罕见的紧绷：“王上，王妃，周兴礼大人与唐展大人联袂求见，说有十万火急的紧急要务求见。”

严星楚几乎是立刻就醒了，多年的警觉让他对“十万火急”四个字异常敏感。

他翻身坐起，动作利落。

洛青依也被惊动，睡眼惺忪地跟着要起身。

“你别动，我去看看就行。”严星楚按住她肩膀，声音还带着刚醒的沙哑，但眼神已是一片清明。

他抓过床头的单衣快速套上。

四月天，夜里不冷，但也不暖。

洛青依揉了揉眼睛，还是坐了起来，顺手把搭在床尾的一件薄棉披风递给他：“这个时辰……若是紧急军情，邵经该来才对。”

她顿了顿，声音里透出担忧，“莫不是……陈佳……”

严星楚系衣带的手快了几分，接过披风搭在臂弯，语气放得平稳：“不会，天术前两日才来信，说她恢复得挺好，都能在院里走动了。你放宽心，先睡。若真与她有关，我让人来叫你。”

洛青依看着他迅速整理好，知道他主意已定，便点了点头，重新躺下，但目光一直跟着他掀帘而出的背影。

前院书房里，屋里有些清冷。

周兴礼和唐展都没坐，站在书案前，脸色在跳动的烛光下显得异常凝重。

周兴礼惯常的温和不见了，眉头锁成了川字；唐展更是眼窝深陷，下巴上冒出了青黑的胡茬，整个人透着一股压抑的焦灼，但眼神却亮得灼人。

门被推开，严星楚披着薄棉披风大步进来，带进一股夜风的凉意。

“王上！”两人立刻躬身。

“坐。”严星楚摆手，自己径直走到书案后坐下，没废话，“这个时辰，把你们俩都惊动了，出了什么事？云平？还是陈佳……”

“陈佳无事，王上放心。”唐展抢先开口，声音有些干涩，随即深吸一口气，“是云平，但……可能不止是云平，牵扯恐怕比我们想的深、也危险得多。”

严星楚目光转向周兴礼：“老周，你说。”