第734章 现实

来俊臣缩在街角阴影里，

他指尖摩挲着袖中仅存的铜钱，

早已受够这般食不果腹、衣不蔽体的日子，

空有一身钻营算计的心思，却困于贫贱泥沼，

连抬头挺胸走在长街都要遭人白眼。

此刻他满心盘算的，并非果腹之食，

而是如何能寻得门路，捞取银钱，

改换这身寒酸行头，重塑体面模样。

在他看来，皮囊与行头便是立身之本，

唯有先褪去这叫花子般的穷酸气，

方能踏入权贵圈层，谋得一席之地。

他望着往来行人中锦衣玉带的官宦子弟，

眼底掠过阴鸷的渴求，那是深埋心底的野心，

在贫贱的土壤里疯狂滋长，

只待一个破土而出的契机。

在他凝神思忖之际，

一阵急促的脚步声由远及近，

伴随着轿杠碾压空气的闷响，

打破了长街的喧嚣。

一顶青盖官轿疾驰而来，

轿夫身着统一皂色服饰，

脚步匆匆如踏风火，

全然不顾街上行人，横冲直撞而来。

为首轿夫眼看来俊臣挡在前路，

当即粗声呵斥，嗓门洪亮得震耳欲聋：

“前面的叫花子！

还不快滚到一边去！

竟敢挡周大人的路，活腻歪了不成！”

那呵斥声带着居高临下的蛮横与轻蔑，字字戳在来俊臣的自尊上。

他本就敏感多疑，又因贫贱而满心自卑，

骤然被人这般辱骂呵斥，心头先是一慌，随即被屈辱填满。

求生欲与本能驱使着他，

连滚带爬地躲到路边墙根，

动作狼狈不堪，全然没了方才暗自盘算的傲气。

尘土沾上衣襟，额前碎发被汗水打湿，

贴在皮肤上，更显落魄。

他狼狈地稳住身形，

抬眼望向那疾驰而去的官轿，青绸轿帘紧闭，却透着令人望而生畏的威严。

轿身装饰虽不奢靡，却处处透着官威，

轿夫步履沉稳迅捷，一看便是常年伺候高官的老手。

来俊臣怔怔望着那顶官轿消失在长街尽头，

心底的艳羡如潮水般泛滥，

他死死攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，暗自咬牙：

总有一日，我来俊臣也要坐上这样的官轿，

前呼后拥，高官厚禄，享尽人间荣华，

让所有轻视我的人都匍匐在脚下！

而此刻，那顶疾驰的官轿之内，

端坐的正是周兴。

今年七月，侯思止上告恒州刺史裴贞与舒王李元名勾结谋反，

一纸告密文书递至御前，

武曌当即下旨，将裴贞、李元名谋逆一案全权交由周兴查核。

周兴清楚自己如今的权势皆来自神皇的信任。

他知道神皇决意于九月初九重阳之日，

登临帝位，改唐为周，

成就她的女皇霸业。

如此旷世盛典，作为武曌心腹重臣，他岂能缺席？

故而他在恒州彻查此案，雷厉风行，

罗织罪名，刑讯逼供，不到一月便将案情“坐实”，

紧接着马不停蹄赶回神都，

便是要赶在登基大典之前复命，

牢牢抓住这份从龙之功。

轿外轿夫的呵斥声传入轿中，

周兴微微蹙眉，狭长的眼眸中掠过冷厉。

他素来性情阴鸷，掌权之后更是骄横跋扈，

眼中从无市井小民，只认权势与神皇旨意。

听得外头有人挡路，他当即冷声吩咐，声音冰冷不带半分人情：

“敢挡本官路者，不必多言，即刻抓入诏狱！”

诏狱二字，如同索命符咒，在洛阳城中无人不闻之色变。

那是关押罪臣重犯、酷刑肆虐之地，

一旦踏入，九死一生。

此时方才与来俊臣谈话的那个差役上前一步，

眼疾手快地将来俊臣又往路边拉了拉，

压低声音呵斥，语气中满是急切与忌惮：

“你当真是不要命了！

竟敢在此处挡周大人的轿子！”

来俊臣心头一紧，方才只顾着艳羡官轿威仪，

竟未细想轿中之人是何方神圣，此刻听得差役这般说，

连忙压低声音，带着试探与急切问道：

“差役大哥，敢问轿中之人，可是周兴周大人？”

差役左右张望一番，见官轿早已远去，

这才松了口气，对着来俊臣点头，语气中满是敬畏，

甚至带着不由自主的谄媚：

“正是周大人！

如今朝中，周大人最得神皇信任，执掌刑狱，

生杀予夺皆在一念之间。

便是宰相见了他，也要礼让三分，

你这无名小子，方才险些闯下滔天大祸，

若非我拉你一把，此刻早已性命不保！”

周兴。

不过是凭借告密与刑狱之术，

便能从寻常官吏一跃成为武后跟前的红人，

手握重权，横行朝野，连宗室权贵都要惧他三分。

这般权势，这般风光，正是来俊臣梦寐以求的一切。

他望着官轿消失的方向，眼底的艳羡渐渐褪去，

取而代之的是熊熊燃烧的野心，那野心之中，还夹杂着难以掩饰的嫉妒。

来俊臣收敛眼底翻涌的情绪，对着差役拱手，语气带着刻意堆起的恭敬：

“多谢差役大哥提醒，若非大哥出手相救，

小弟今日怕是难逃一死，大恩不言谢。”

那差役见他还算识趣，摆了摆手，不耐烦地挥挥手：

“速速离去，莫要在此逗留，免得再惹祸端。”

说罢，便转身只留下一个匆匆的背影。

来俊臣站在原地，直至差役的身影消失不见，才缓缓直起身。

方才一番惊吓与心绪激荡，早已耗尽了他为数不多的力气，

腹中传来阵阵饥肠辘辘的轰鸣，

无情地打破了他心中的万丈豪情。

他抬手摸向袖中，那几枚铜钱依旧躺在那里，冰冷而微薄。

他缓缓取出，放在掌心细数，不过三五文钱，

在这物价不菲的神都洛阳，连路边摊一碗最寻常的素面都买不起。

街边食肆飘来面香与肉香，勾得他腹中饥饿更甚。

他望着那热气腾腾的食肆，咽了咽口水，

掌心的铜钱被攥得发烫，却终究无力换取一口果腹之物。

他站在热气腾腾的面摊前，

喉间滚过一阵干涩的吞咽，

目光死死黏在那碗飘着葱花的热汤面上，挪不开半步。

“去去去，没钱就别挡着做生意！”

摊主不耐烦地挥着抹布，粗声驱赶，嫌恶的眼神像针一样扎在他身上。

他踉跄着后退几步，衣角被旁人撞得凌乱，

贫贱的现实，将他的野心牢牢困住，

让他清晰地意识到，如今的他，

是连饭都吃不饱的市井无赖，

与高坐庙堂的周兴之间，隔着云泥之遥。

可越是如此，他心中的执念便越深。

饥饿与屈辱，艳羡与嫉妒，

交织在一起，化作最锋利的动力，刻进他的骨血之中。