第1286章 柳如霜的心事

柳如霜离开大军已有半个月了。

从西域出发时她单骑独行，带着那龙纹碎布和获救女孩的供词，日夜兼程赶往京城。换了七匹马，跑了三千七百里路，在周大牛薨逝后的第三天，终于抵达京城。她没来得及休息，径直入宫拜见萧明华。

萧明华在凤仪殿接见了她。

殿内焚着淡淡的檀香，萧明华坐在窗下的软榻上，手里拿着那块烧焦的虎纹碎布，翻来覆去地看了很久。她的手指修长而白皙，指甲修剪得整整齐齐，如今却因为用力而微微发白。

“沈鹤年。”她念出这个名字时，语气很轻，轻得像是在念一首诗。但柳如霜听出了那轻飘飘的语气底下压着的寒意。

“皇后娘娘也认得沈鹤年？”

“岂止认得。”萧明华放下碎布，端起茶盏抿了一口，“当年陛下打天下时，沈鹤年是江南士林的领袖。陛下为了拉拢江南士绅，对他礼遇有加。后来他致仕还乡，这些年深居简出，本以为他已经安分守己了。”

柳如霜沉声道：“此人若真在囤积兵器，必有大图谋。”

“你带回的情报很及时。”萧明华放下茶盏，沉吟片刻，“这事我会处理。你辛苦了，先下去休息吧。”

“是。”

柳如霜起身行礼，但走到殿门口时，脚步忽然停顿了一下。萧明华看出她的迟疑，温和地唤住她。

“还有事？”

柳如霜转过身，犹豫了一下，终于开口：“皇后娘娘，我想问一件事。”

“说。”

“陛下曾说过，要给我和秦......给李继业赐婚。”柳如霜的声音越来越小，耳根渐渐染上一抹淡红，“这事......还作数吗？”

萧明华愣了一下，随即笑了。她笑起来很好看，眉眼弯弯的，像月牙。那笑容里有几分打趣，更多的是真切的欢喜。

“怎么，等不及了？”

“不是不是！”柳如霜慌忙摆手，“我只是......只是......”

“好了好了，不逗你了。”萧明华招手让她走近些，拉着她的手让她坐在自己身边，“陛下确实提过这事。他说你这次立了大功，回京后要好好赏你。至于婚事——陛下说，等继业回来，由他自己定。”

她看着柳如霜的眼睛，语气温柔起来：“如霜，你是我见过的最好的姑娘。继业那孩子，从小在边关长大，不善言辞。但他若心里没有你，不会在西域为你守了三天三夜。我是过来人，看得出来他的心思。”

柳如霜低下头，不说话了。但她的嘴角微微翘起，怎么也藏不住。

萧明华拍了拍她的手背：“去吧，好好歇着。接下来还要辛苦你。”

柳如霜退出凤仪殿，走出宫门的那一刻，差点撞上一个人。

苏文清抱着一摞书稿，正从回廊那头走过来。看见柳如霜，她的眉头立刻皱了起来。

“柳姑娘，辛苦你跑一趟。”苏文清的语气客气而疏离，眼神上下打量着柳如霜，“听说你要跟秦王成婚？”

柳如霜停下脚步，坦然道：“苏妃娘娘从哪里听说的？”

“宫里的人都这么传。”苏文清冷着脸，“你一个江湖女子，配得上秦王吗？”

柳如霜笑了笑，不卑不亢：“配不配得上，不是我说了算，也不是您说了算。陛下和秦王说了才算。”

苏文清被她这句话噎了一下，脸色更加不好看。她抱紧书稿，哼了一声，转身走了。走出几步，又回过头来，冷冷丢下一句话。

“你以为嫁进皇家就万事大吉了？天真。”

柳如霜看着她的背影，没有动怒。她知道苏文清不是坏人，只是心直口快，对宫里的规矩看得比谁都重。在苏文清眼里，皇家血脉不容玷污，一个江湖女子嫁入皇室，简直是天大的笑话。

但柳如霜不在乎。

从小到大，她听过的闲话太多了。江湖人说她是玉玲珑的徒弟，沾了师父的光；读书人说她是女子，不该舞刀弄枪；现在又多了一条——配不上秦王。

她从来不在乎别人说什么。

她在乎的只有一个人。

柳如霜出宫后没有回自己的住处，而是去了李继业的秦王府。

秦王府在皇城东侧，是一座不算太大的宅子。李继业不喜铺张，府中布置简朴得不像王府，倒像个武将的营房——院子里摆着兵器架，堂上挂着舆图，书案上堆满军报。

管家把她迎进正厅，上了茶，说王爷还没回来。柳如霜说不急，她就在厅里等。

这一等就是两个时辰。

天色渐渐暗下来。管家进来掌灯，柳如霜坐在椅子上，手里端着早已凉透的茶盏，眼睛望着门口。烛火摇曳，把她的影子投在墙上，拉得很长很长。

两个时辰里，她把第一次见到李继业的情景从头到尾想了一遍。

那是在江南查盐案的时候。他化名来查案，被盐帮的人盯上，差点死在巷子里。她出手救了他，然后两人假装夫妻，混进了盐帮。

说是假装，可那些日子，她记得清清楚楚。

他受伤的时候，她守着。他发烧的时候，她熬药。他对她笑的时候，她的心就跳得很快。她以为只是救命之恩，没往别处想。直到后来在草原上，她被绰罗斯的人追杀，他背着她跑了十里山路，肩膀上被她的血浸透，一步都没有停。他把她的命看得比自己的重。从那一刻起，她就知道，这辈子跟定他了。

门外终于传来脚步声。

柳如霜站起来，理了理衣襟。

李继业推门进来，满脸倦色。周大牛的丧礼、朝中的纷争、北境的部署，这些事情压得他连喘气的工夫都没有。

他看见她，脸上的倦色忽然消了几分。

“回来了？”他笑了一下，“等久了吧。”

“不久。”柳如霜说。

管家识趣地退下，轻轻带上了门。

殿内只剩两个人。烛火跳了跳，墙上的两个影子靠近了一些。

“路上还顺利吗？”李继业问。

“顺利。”

“情报交给母后了？”

“交了。”

“那就好。”李继业点头，忽然之间不知道该说什么。他可以在千军万马前发号施令，可以跟朝中老狐狸斗智斗勇，可以在父皇面前侃侃而谈朝政大事。但面对柳如霜的时候，他总是不知道该说什么。

柳如霜看着他笨拙的样子，笑了。

“皇后娘娘说，陛下要给我们赐婚。”她的声音很轻，但每个字都说得很清楚。

李继业的脸腾地红了。

“那个......我也听说了。”他摸了摸后脑勺，这个动作像极了他养父李破，“父皇问过我，我说......我愿意。”

“那你愿意，怎么不告诉我？”

“我还没来得及说，就被父皇派去西域了。”李继业走到她面前，认认真真地看着她的眼睛，“柳姐姐，我想娶你。”

这句话他在西域说过一次，在戈壁滩上对着篝火说过一次。那时候四周全是兵，篝火的烟呛得人睁不开眼，话一出口就被风吹散了。

现在是第三次。在安静的王府里，没有风，没有沙，没有旁人。只有她和他。

柳如霜看着他，眼眶忽然红了。

“我是江湖女子。”她的声音有些哽咽。

“我知道。”

“我不懂宫里的规矩。”

“我教你。”

“我只会打打杀杀，不会吟诗作对。”

“吟诗作对有什么好？”李继业笑了，“能帮我打仗的，只有你一个。”

柳如霜忍不住笑出声，眼泪却掉了下来。

她不是没有被人嘲笑过。那些说她攀高枝的话，她听过无数次。她只是不在乎。但不在乎不等于不疼。现在疼了，才觉得眼泪流得更痛快。

李继业伸手，笨拙地替她擦掉眼泪。

“柳如霜。”他叫她的全名，“我李继业在战场上发过誓。这辈子，不负国，不负君，也不负你。”

柳如霜仰起头看他。烛火在他眼睛里跳，像两簇小小的火焰。

“好。”

只一个字。

第二日，李继业进宫面圣。

他在御书房里跪了小半个时辰，把西域的军务、都护府的设立、马六的真实身份、陈懋功的改土归流之策，一桩一桩详细禀报。

李破听完，沉默了片刻：“你说的那个凉州知府陈懋功，朕记得他。在凉州待了很多年，一直没动过。”

“是。此人在凉州十二年，对西域的了解比朝中许多大臣都深。”

“你认为他能胜任西域都护一职？”

“儿臣以为，没有人比他更合适。”李继业将陈懋功的方略一一陈述——改土归流、恩威并施、办学教化、商路护通。每一条都切中要害，每一条都有凉州十二年的实践底子。

李破听完，点了点头：“准。让陈懋功任西域都护，刘英为副都护。至于马六的事，你知道的人还有谁？”

“石头和柳如霜。除此之外，天下再无第四人知晓。玉玲珑师父只知道他是不寻常的降卒，但不知其真实身份。”

“好。此事到此为止，不准再扩大。”李破站起身，走到窗前，背着手望了会儿宫墙外灰蒙蒙的天。

“继业。”他忽然开口。

“儿臣在。”

“父皇问你，你真的喜欢柳如霜吗？”

李继业愣了一下，但只愣了一个呼吸的时间，答得毫不迟疑：“是。”

“那好。”李破转过身，脸上的笑意微微漾开，“朕准了。”

李继业大喜，叩首行礼：“谢父皇！”

殿外传来一阵急促的脚步声。一个内侍连滚带爬地闯进殿门，脸色白得像纸，扑通跪倒在地。

“陛......陛下！江南八百里加急！”

李破拆开急报，眉头越皱越紧。看完最后一个字，他缓缓把急报拍在龙案上，指节因为用力而失了血色。

“江南急报。”他的声音沉得能拧出水来，“沈鹤年反了。”