第968章 柳如意帘动

姬玉贞的头七刚过，永寿宫的炭火就烧得比任何时候都旺。

柳如意坐在暖阁里，面前摊着三份帛书。

一份是朝堂上愿意联名上表的言官名单，一份是后宫妃嫔的站队清册，第三份是空白的——等着填上那道废立太后的奏表。

老太监把炭盆往她脚边挪了挪，炭火炸起一粒火星，落在青砖地上，瞬间暗了。

“娘娘，陈勉那边传话来——明天早朝，御史台有本要奏。”

柳如意没有抬头，笔尖在空白的帛书上轻轻点了一下，洇开一个小小的墨点。

“什么本？”

“奏请天子尊生母为太后。”

“陈勉的原话是什么。”

“他说——姬老夫人走了，帘子后面该换人了。”

柳如意搁下笔。端起案上的莲子羹，羹已经凉了，桂圆沉在碗底，褐色的，皱巴巴的。她把碗搁回案上，碗底磕在木案上发出一声脆响。

“不是换人。是归位。郑太后和杨太后在桃花源住了快两年，生儿育女，逍遥快活。她们自己选的。既然选了逍遥快活，就别再挂着太后的名分。天子的帘子后面不能空着，也不能让两个不在宫里的人占着位置。是该归位了。”

“娘娘打算怎么开头？”

“不是我要开头。是让言官们开头。陈勉在御史台憋了半个月，等的就是这一天。姬老夫人在的时候，没人敢提废立太后的事。她不在了。她不在，那些憋了两年的话，总得让人说出来。那两个女人之所以能稳坐太后之位这几年，除了唐王手里的电报铁船，还不是因为姬家掌门给她镇着。如今掌门人一走，单靠唐王——唐王他终究不姓姬。”

老太监把炭盆又往前挪了半寸。

“娘娘。言官开头容易，可郑杨两家那边——”

“郑杨两家能说什么？说两位太后在桃花源不是享福？那她们在那儿干什么？写悼文？悼文写了两年还没写完？说什么都没用。事实摆在那儿——两位太后不在宫里，天子快十五了，亲政以后帘子后面不能空着。我要的不是废太后。是让她们自己退。言官的奏本不是刀子，是镜子。让天下人照照——太后不在宫里，该不该换个在宫里的。”

“老奴懂了。娘娘的意思是——不攻其德，攻其位。”

“位不正，德再怎么辩都是虚的。这两年她们的位子靠什么撑着？一半是姬家的老脸，一半是唐王的新威。姬家的老脸如今躺进桃花源了，唐王的威——远在永济，在电报线那头。他总不能把铁船开到洛邑城来替太后守帘子。”

第二天早朝。长乐宫的钟声敲了三响，文武百官鱼贯而入。

姬明坐在龙椅上，背挺得笔直。珠帘后面空着——郑太后在新洛桃花源，杨太后也在新洛桃花源。帘子上落了薄薄一层灰，很久没人坐过了。

御史大夫陈勉第一个出列。

“臣有本要奏。”

姬明点了点头。

“奏。”

陈勉展开奏本。声音在大殿里回荡，每一个字都像钉子钉在柱子上。

“臣奏请陛下——尊生母康妃柳氏为太后。”

殿内一片哗然。有人倒吸一口凉气，有人握紧了笏板，有人回头看郑国公的脸色。

郑国公站在武官列首，脸上什么表情都没有，只是把笏板从左手换到了右手。

陈勉继续说下去，声音比刚才更高了三分。

“郑太后与杨太后移居新洛桃花源已近两年。两年来，朝中大事皆由陛下圣断。太后之位，悬而不实。天子亲政在即，帘后岂可无母？况康妃乃陛下生母，十三年来安居永寿宫，克己守礼，不争不抢。今陛下年已十五，生母尚居偏殿，于情不合，于礼不通。臣请废郑杨二太后，尊康妃为新太后——正位中宫，母仪天下。”

“臣附议。”

礼部侍郎王珣出列。

“太后之名，系于社稷。郑杨二太后圣德昭彰，可她们久居新洛，远离朝堂，不闻政事，已有退隐之心。既然退隐，何不成全？”

“臣亦附议！”

都察院左都御史方仲出列。

“天子亲政，太后当在天子之侧。昔年天子年幼，郑杨二太后垂帘听政，功不可没。然事随世易，如今陛下已能独断，二太后当退隐让贤。请陛下明断。”

郑国公终于开口了。他上前一步，笏板横在胸前。

“方大人，郑太后与杨太后垂帘听政六年，辅佐陛下，安定朝堂。这六年间，可有失德之处？”

“无失德之处。”

“既然无失德，何来废立之说？”

陈勉接过话头。

“郑国公误会了。臣等所请，不是废太后——是请太后归政退隐。二太后圣德，臣等无一敢否。然太后者，天子之母也。昔年先帝膝下无子，二太后以嫡母之尊抚育幼主，乃社稷之幸事。然礼有经权。经者，嫡母为太后，理所当然。权者，天子亲政，生母当尊，亦是人伦。今先帝已故去多年，陛下已长成。生母尚在，而屈居偏殿，此非天子之孝。臣所请者，非废嫡母，乃尊生母。嫡母退养归真，生母正位中宫，二美并存，岂不更合天理人情？”

“陈大人这是一定要把康妃推上去了？”

“不是推。是归位。康妃乃天子生母，尊为太后，天经地义。她能在冷宫之中清修一十三年，无怨无怼，这份定力与德行，朝中上下谁人能比？二太后退隐归养，康妃正位中宫，嫡母生母各得其所——这是成全，不是废立。”

“好一个成全。郑太后和杨太后当年在先帝榻前接了遗诏，这帘子是她们自己坐上去的。如今你们趁她不在宫里，说退就退？这帘子不是一把椅子，是国本。”

“郑国公此言差矣。太后之尊，尊在辅政，不在虚名。二太后久居新洛，实已退养。既不临朝，何必虚悬高位？康妃乃天子生母，尊为太后，实至名归。”

姬明坐在龙椅上，手指在龙椅扶手上轻轻敲着。

他的目光越过争执的群臣，落在珠帘后面那张空椅子上。椅子空了很久，帘子上落了灰。

他想起姬玉贞信里那句话——“你生母柳如意在永寿宫。是老太婆做主把她送进去的。她躲在冷宫里不敢出来，但一直偷偷在佛堂给你祈福。老太婆替你们瞒了十几年，不为她，是为你。”

“母后那边——朕会下诏。请郑太后与杨太后归政退养。尊生母康妃柳氏为太后。择日行册封礼。”

陈勉跪下去，额头碰在金砖上。

“陛下圣明。”

消息传到永寿宫时，柳如意正在暖阁里批阅后宫妃嫔的请安折子。

老太监几乎是跑进来的。脚步轻快得像年轻了二十岁，脸上的皱纹全挤在一起——不是在哭，是在笑。

“娘娘。陛下下诏了。”

柳如意搁下笔。手指在袖子里微微攥紧，骨节发白。

“念。”

“陛下口谕——请郑太后与杨太后归政退养。尊生母康妃柳氏为太后。择日行册封礼。”

老太监趴在地上，声音发颤。

“娘娘，成了。您熬出头了。”

“把册封礼的日子定在下个月初。不要大操大办，一切从简。让人把长乐宫东配殿收拾出来——郑太后住过的偏殿不要动，锁起来。我要的是永寿宫到长乐宫那条路。不用多远，一天走完就行。”

“娘娘，唐王那边——”

“他知道。姬老夫人走之前一定给他写过信。我等他。我不动他的底牌，他也动不了我的帘子。他要的天下在铁路上，在电线上。我要的天下在这道帘子后面。我们各走各的路。”

老太监从袖子里掏出一份帛片，动作很轻，像怕惊动什么似的。帛片上用极淡的墨写着一句话。

“娘娘。唐王那边连夜传了电报。两封。一封给杨太后，一封给郑太后。”

“什么内容？”

“劝她们退。”

老太监顿了一下。

“娘娘，他的电报没有劝。他说——退。电报上的原话就六个字，给郑太后和杨太后各发了六字电文。臣妾不恋位。另附三个字——不必争。唐王说，帘子可以给柳如意，让她自己坐在帘子后面看——看这天下怎么变。”

柳如意沉默了很久。

炭火炸了三响，每一响都像一根琴弦在她心里绷断。

她站起来，推开窗。窗外对面是长乐宫。两座宫殿只隔着一条巷子，巷子里的梧桐光秃秃的，枝丫伸在灰蒙蒙的天幕下。

“不要惊动任何人。知道了——就行。这件事现在开始不必再回禀，就当没收到。我这辈子从来只做一件事——等。接下来只等行册封礼。我问你最后一个问题。先帝驾崩前，郑太后跪在榻前，先帝最后一句话对她说了什么？”

“先帝说——朕的儿子，拜托你们了。那时候娘娘您就在屏风后面跪着，您也听见了。”

“是。我在屏风后面跪了半夜，看着先帝咽下最后一口气。那口气不是为我咽的。从今天起，这句话该由我来接了。”