第882章 西域电报联网

于阗国，王宫后院。

太阳刚爬上墙头，院子里就摆满了木箱。

胡老三蹲在箱子旁边，手里拿着清单，一样一样念。“铜片，五百片。锌片，五百片。羊皮纸，五百张。盐水瓶，五十个。铜线，五卷。陶瓷绝缘子，一百个。电键，三个。听筒，三个……”

李辰蹲在另一个箱子旁边，从里面掏出一卷铜线，铜线外面包着橡胶，黄乎乎的，摸着滑溜溜的。“神弓，永济城到于阗国，这些东西运了多久？”

李神弓站在院子门口，弓挎在肩上。“一个月。马车走的，路不好，颠坏了不少。”

李辰看了看那些木箱，有的箱子角磕破了，露出里面的铜片。“坏了多少？”

胡老三翻了翻清单。“铜片碎了二十片，锌片变形了三十片，盐水瓶碎了八个。陶瓷绝缘子碎了十几个。其他的还好。”

李辰叹了口气。“碎了的留下，能用的先用。不够再让永济城补。”

萨迪克从院门外走进来，手里拿着一份文书。“唐王，您要的材料都到了。臣清点过了，铜片、锌片、羊皮纸、盐水瓶，够用。可臣不明白，这些东西能做什么？”

李辰拿起一片铜片，一片锌片，中间夹了一张浸了盐水的羊皮纸，叠在一起。“这叫伏打电池。铜片和锌片之间夹盐水纸，就能产生电。叠得越多，电压越高。五十片叠起来，就能发电报。”

萨迪克接过那叠铜锌片，翻来覆去地看。“就这么简单？铜片、锌片、盐水纸，就能发电？”

李辰点头。“就这么简单。电不是什么神秘的东西。有正负两种东西，分开就有电。合在一起就没电。”

萨迪克听不懂，可没再问。

李伊和李安跑过来，蹲在箱子旁边，翻里面的东西。李伊拿起一片铜片，对着太阳看。“爹，这个亮亮的，好看。”

李安拿起一片锌片，舔了一下，苦得皱眉头。“不好吃。”

李辰笑了。“那是金属，不是吃的。”

阿伊莎从屋里走出来，手里端着一锅奶茶。“唐王，先吃饭。吃饱了再弄这些东西。”

李辰接过奶茶喝了一碗。“阿伊莎，今天要做电池，还得拉线。从王宫到城门口，先拉一条试试。试通了，再往白石城和月华城拉。”

阿伊莎问。“电线杆呢？用木头？”

李辰点头。“用木头。城里的树砍几棵，剥了皮，埋在地下。杆子上挂绝缘子，绝缘子上挂电线。电线拉到城门口，再接上电池和电报机。一头在你这儿，一头在城门口。两头都能发都能收。”

“那岂不是我在王宫里就能知道城门口来了什么人？”

“对。不但知道来了什么人，还能知道来了多少商队，多少货物，有没有敌人。”

阿伊莎眼睛亮了。“这个好。赶紧弄。”

上午，李辰带着人开始做电池。

院子里摆了一排木架，木架上放着五十个陶瓷碗，碗里装着盐水。每个碗里插一片铜片和一片锌片，铜片和锌片之间用浸了盐水的羊皮纸隔开。

用铜线把第一个碗的铜片和第二个碗的锌片连起来，第二个碗的铜片和第三个碗的锌片连起来，依此类推。

最后剩下的两个头，一个是第一个碗的锌片，一个是最后一个碗的铜片。这两个头，就是电池的正负极。

萨迪克蹲在旁边看，看得眼睛都花了。“唐王，这五十个碗，为什么要连起来？”

李辰说。“一个碗的电压太小，带不动电报机。五十个碗串起来，电压就大了。大到能发电报。”

萨迪克问。“多大？”

李辰想了想。“大概五十伏。够用了。”

“伏是什么？”

“伏就是电压的单位。你别管了。知道够用就行。”

萨迪克不问了。

胡老三带着人把铜线拉到城门口。

电线杆是杨树的，剥了皮，埋在地下三尺深，上面一丈五。隔五十步埋一根，从王宫一直埋到城门口，少说也有二十根。绝缘子挂在杆顶上，电线从绝缘子上穿过，拉得笔直。

城门口围了一堆人。有兵，有商人，有百姓，还有几个野人。高个子带着几个人站在人群里，身上穿着兽皮，脸上涂着花纹，好奇地看着电线杆。

老猎人也在，一瘸一拐的，挤到前面。“唐王，这什么东西？杆子上挂绳子？”

“不是绳子。是电线。电从王宫那边传过来，传到城门口。”

“电是什么？”

李辰从怀里掏出手电筒，按了一下开关。灯亮了，白光射出来，照在城墙上。老猎人吓了一跳，往后退了两步。

“这就是电。看不见摸不着，可能让灯亮，能让机器转。还能传消息。”

老猎人半信半疑。“传消息？怎么传？”

李辰指了指城门口的电报机。电报机是墨燃做的，不大，一个木盒子，上面有两个接线柱，一个电键，一个听筒。李辰把电池的正负极接在接线柱上，按下电键。听筒里发出“嗒嗒嗒”的声音。

“听见了吗？这是电信号。按下电键，电就通了。松开，电就断了。一按一松，就发出嗒嗒的声音。长短不同的嗒嗒声，代表不同的字。这边按，那边听。消息就传过去了。”

老猎人凑到听筒旁边，听了一会儿。“嗒嗒嗒……什么意思？”

“那是试机。没意思。等两边都装好了，就能传有意思的话了。”

下午，王宫里的电报机也装好了。李辰坐在王宫的正堂里，面前摆着电报机。阿伊莎坐在旁边，李伊和李安蹲在地上，看着那个木盒子。

李辰按下电键，听筒里发出嗒嗒声。城门口的电报机也响了，那边的兵听见了，按下电键回了一声。

李辰对萨迪克说。“你去城门口，跟那边的人说，让他们发个消息过来。随便什么都行。”

萨迪克骑马去了城门口。过了一会儿，电报机响了。嗒嗒嗒，嗒嗒，嗒嗒嗒嗒。李辰拿出密码本，对照着翻译。“唐……王……好。”

李辰笑了。“回一个。于……阗……国……好。”

按下电键，嗒嗒嗒，嗒嗒嗒嗒，嗒嗒嗒嗒嗒嗒。发完了，等了一会儿，那边又回了。“收……到……了。”

阿伊莎看着那本密码本，上面写着密密麻麻的符号。“唐王，这符号，谁看得懂？”

“学过的人看得懂。没学过的人看不懂。看不懂就保密。消息不怕被人截听，截听了也不知道什么意思。”

“那谁能学？”

“可靠的人。萨迪克学，萨迪尔学，韩韬学，丽莎她们几个也学。学会了，就能自己发电报。不用我翻译。”“那你也教我。”

“你学这个干什么？”

是于阗国女王，当然要学。万一有紧急军情，你不在，我自己就能处理。”

“好。教你。”

李伊举手。“爹，我也要学。”

李安也举手。“我也要。”

李辰摸了摸他们的头。“等你们长大了再学。现在先认字。”

李伊嘟着嘴。“我认了好多字了。”

“认字还不够。还得懂算数，懂电的原理。慢慢来。”

城门口，老猎人还站在电报机旁边，盯着那个木盒子。高个子也站在旁边，眼睛瞪得溜圆。一个兵按下电键，听筒里发出嗒嗒声。高个子吓了一跳，往后退了一步。

老猎人问。“这声音，真能从王宫传过来？”

兵点头。“能。王宫那边按一下，这边就响一下。比骑马快多了。”

“那要是王宫那边没人按，这边就不响？”

“对。没人按就不响。”

老猎人想了想。“那要是敌人把电线割断了呢？”

“割断了就不响了。可咱们有办法。电线断了，接上就行。接不上，还能用旗语、烽火。办法多的是。”

老猎人不再问了。

傍晚，太阳下山了。李辰站在王宫的城墙上，看着远处的电线杆。杆子一排排的，延伸到城门口，在夕阳下拖着长长的影子。阿伊莎站在他旁边，手里端着一杯奶茶。

“唐王，电报通了，下一步做什么？”

“拉线到白石城。白石城到于阗国，三百多里。电线杆要埋一千多根。铜线要几万斤。电池要几十组。不是一天两天能完的。”

“那月华城呢？”

月华城更远。先通白石城，再通月华城。一步一步来。”

“唐王，你说，这电报通了，天下会变成什么样？”

“会变小。以前从于阗国到月华城，骑马要三天。消息传过去，三天后才知道。有了电报，一眨眼就到。一眨眼，三天就没了。天下不就变小了吗？”

“变小了好。变小了，你就能天天给我发消息了。”

“对。天天发。早上发，说你在干什么。晚上发，说你吃了什么。”

夜里，李辰躺在床上，翻来覆去睡不着。

李伊和李安睡在他旁边，一人搂着他一只胳膊。李伊在说梦话。“嗒嗒嗒……电报……”李安在打呼噜，轻轻的，像小猫。

阿伊莎躺在他另一边，手搭在他胸口上。“唐王，你在想什么？”

“想电池。五十个碗，五十片铜，五十片锌，五十张盐水纸。做一组电池，要半个时辰。做十组，要五个时辰。太慢了。得改进。”

“怎么改进？”

“把碗换成木桶，盐水倒进木桶里。铜片和锌片做大一点，直接插在木桶里。一个木桶，相当于十个碗。省事，省材料。”

“你倒是会想。”

“不想不行。五十个碗，摆了一院子，走路都绊脚。”

窗外，月亮很亮。

远处传来几声骆驼叫，粗粗的，闷闷的。

李辰闭上眼睛，心里想，西域的电报网，从今天开始，就有了第一个点。于阗国到城门口，短短几里路，可这是第一步。

有了第一步，就有第二步。第二步到白石城，第三步到月华城。三步走完，西域三城就通了。