第883章 发现石油 ixs7.com

于阗国，城门外。

电线杆已经埋到了第三十根，离城门口越来越远。

胡老三蹲在坑边，手里拿着一把铁锹，往坑里填土。李辰站在旁边，手里拿着标准尺，量杆子的垂直度。李神弓站在高处，眼睛盯着远处的路，弓挎在肩上。

萨迪克从城里跑出来，手里拿着本子。“唐王，电池的材料不够了。铜片还剩八十片，锌片只剩六十片。盐水瓶也快用完了。”

李辰问。“能做几组？”

萨迪克算了算。“一组五十片，锌片只够做一组。铜片够做一组多。盐水瓶够做两组。”

李辰皱眉。“一组不够。于阗国到白石城三百多里，中间至少要设三个中继站。每个中继站需要两组电池。一共八组。现在连一组都凑不齐。”

“那怎么办？从永济城运？”

“运过来要一个半月，等不了。就地找材料。”

“唐王，于阗国不产铜，也不产锌。铜器倒是有，可都是锅碗瓢盆，总不能把老百姓的锅融了做电池。”

李辰想了想。“铜先凑合用。锌呢？锌有没有替代的？”

“不知道。”

李辰蹲下来，在地上画了一个圈。“锌是金属，从矿石里炼出来的。于阗国有没有铅矿？铅矿里常常伴生锌。”

萨迪克想了想。“昆仑山上有铅矿，老猎人说过。可不知道在哪儿。”

李辰站起来。“去找老猎人。”

老猎人住在城东的一间土坯房里。房子不大，门口堆着柴火，院子里拴着一只老羊。老猎人坐在门槛上，手里拿着一根烟袋，眯着眼睛晒太阳。看见李辰，赶紧站起来。

“唐王，您怎么来了？”

“老伯，昆仑山上有没有铅矿？”

“有。往西走五十里，有个山沟，沟里石头是黑的，沉得很。老朽年轻时捡过一块，拿回去烧，烧化了，流出来的水是银白色的，凉了变硬。老人们说那是铅。”

“那锌呢？锌矿见过没有？”

老猎人摇头。“锌是什么？没听过。”

李辰从怀里掏出一块锌片，递给他。“就是这个。银白色，比铁软，比铅硬。”

老猎人接过锌片，翻来覆去地看。“没见过。可老朽见过一种石头，黄绿色的，很重。砸碎了，里面有亮晶晶的东西。不知道是不是锌。”

“石头在哪儿？”

“也在那个山沟里。铅矿旁边。”

“带我去。”

老猎人犹豫了一下。“唐王，那个山沟在雪线以上，路不好走。现在冬天，雪更深了。骑马进不去，得走路。来回要两天。”

李辰看了看天色。“明天去。今天准备。”

萨迪克问。“唐王，那电报线还架不架？”

“架。先架到城门口。电池的事，等找到矿再说。”

夜里，李辰坐在王宫的书房里，面前摊着一张于阗国的地图。

老猎人蹲在旁边，用手指在地图上画了一条线。“唐王，从这里出去，往西走五十里，翻过两座山，就到了。山沟不长，可很深。两边都是石头，石头缝里长着草。”

“路上有没有野兽？”

老猎人点头。“有。狼、熊、雪豹。冬天饿极了，什么都吃。得带枪，带火把。”

李神弓站在门口。“我带火铳。”

胡老三抱着箱子。“我也去。箱子里有手电筒，晚上能照路。”

李伊从门口探进头来。“爹，我也去。”

李辰摇头。“不行。山上冷，有野兽。你在家陪你娘。”

“我不怕冷。也不怕野兽。”

阿伊莎走过来，把她抱走。“别闹。你爹去办正事。你在家陪弟弟。”

李伊趴在阿伊莎肩上，朝李辰挥手。“爹，早点回来。”

天还没亮，李辰就带着人出发了。

老猎人走在前面，手里拄着一根木棍。李神弓跟在后面，火铳挎在肩上，腰间别着刀。胡老三抱着箱子，走几步喘一口气。萨迪克背着干粮和水，跟在最后面。

雪很深，踩下去没过膝盖。老猎人走得快，一步一个坑，像在平地上走。李辰跟得吃力，喘着粗气。

“老伯，您慢点。年轻人跟不上。”

“唐王，您不算年轻人了。可也不老。慢慢走，天黑前能到。”

走了三个时辰，翻过第一座山。山那边是一片平地，平地上有几间石头房子，没人住，屋顶塌了一半。老猎人在房子前面停下来，从怀里掏出一块干粮，掰了一半递给李辰。

“唐王，吃一口。还有一半路。”

李辰接过干粮，咬了一口。干粮是青稞面做的，硬邦邦的，嚼得腮帮子疼。胡老三从箱子里掏出一壶奶茶，倒了一碗，递给李辰。李辰喝了一口，把碗递给老猎人。

老猎人接过去，喝了一口，眼睛亮了。“唐王，这奶茶好喝。比上次的还好喝。”

李辰笑了。“加了蜂蜜。甜不甜？”

老猎人点头。“甜。”

歇了一刻钟，继续走。又翻过一座山，山脚下果然有一条沟。沟不宽，可很深，两边都是黑石头。石头缝里长着枯草，草上挂着冰凌。老猎人指着沟底。“到了。就是这儿。”

李辰滑下去，蹲在地上，捡起一块黑石头。石头很重，表面有绿色的斑纹。用刀刮了一下，刮下来的粉末是黄绿色的。

“铅矿石。含铅量不低。”

老猎人也滑下来，在石头堆里翻了一会儿，捡起一块黄绿色的石头。“唐王，您看这个。”

李辰接过石头，翻来覆去地看。石头表面有一层亮晶晶的东西，像金属。用刀刮了一点，放在手心里，亮闪闪的。

“闪锌矿。这就是锌。”

老猎人问。“能用吗？”

李辰点头。“能用。可需要冶炼。把矿石砸碎，烧红了，锌就流出来了。锌的熔点比铅低，比铜也低。好炼。”

萨迪克从上面滑下来，摔了一跤，爬起来，拍了拍身上的雪。“唐王，这矿有多少？”

李辰看了看四周。石头缝里到处都是这种黄绿色的矿石，少说也有几千斤。“够用了。先捡一些回去，炼出锌，做电池。不够再来。”

几个人蹲在地上捡矿石，捡了满满两袋子。胡老三抱着袋子，累得直喘。“王爷，这石头真沉。”

李辰也抱着一袋。“沉了好。沉了说明含锌量高。”

正要走，李神弓忽然蹲下来，盯着石头缝里渗出的一层黑乎乎的东西。用手指蘸了一点，放在鼻子跟前闻了闻。

“王爷，您看这个。”

李辰走过去，蹲下来。石头缝里渗出一种黑色的液体，黏糊糊的。用手指蘸了一点，闻了闻。一股刺鼻的味道，像是汽油，又像是柴油。

“石油。”

胡老三凑过来。“石油？就是您说的那个，比煤炭还厉害的东西？”

李辰点头。“对。石油。能烧，能炼。炼出来能做灯油，能做润滑油，能做沥青铺路。还能做内燃机的燃料。”

萨迪克问。“内燃机是什么？”

“蒸汽机是烧煤的，内燃机是烧油的。比蒸汽机小，轻，力气大。装在车上，车就能跑。装在船上，船就能跑。不用马拉，不用帆。”

萨迪克眼睛亮了。“那于阗国有了石油，岂不是能造内燃机了？”

李辰摇头。“内燃机不是一天能造出来的。需要材料、技术、工匠。永济城那边连蒸汽机还没完全搞利索，内燃机更远。可石油是好东西，先留着。以后用得上。”

老猎人蹲在石头缝旁边，用手指抠了一点黑油，闻了闻。“臭。比羊粪还臭。”

“臭就对了。不臭不是石油。”

“这油能干什么？”

“能点火。烧起来比煤旺，比柴旺。可不能直接烧，有毒。得炼过才能用。”

李神弓问。“王爷，这石油怎么取？”

李辰看了看石头缝。油渗得很慢，一滴一滴的，像眼泪。“现在取不了。得打井。用钻机往地下钻，钻到油层，油就自己喷出来了。可钻机不是这儿能造的。得从永济城运。”

萨迪克问。“开挖要多久？”

“一年。也许两年。”

萨迪克叹了口气。“那咱们就先看着？”

李辰点头。“先看着。把位置记下来，把矿石捡回去。电报线先架起来。石油的事，以后再说。”

几个人把矿石袋子绑好，扛着往回走。李辰走在最后面，回头看了一眼那个山沟。石头缝里的黑油还在往外渗，一滴一滴的，在阳光下闪着光。

“石油。没想到在这儿碰上了。”

李神弓走在他旁边。“王爷，这石油真能造内燃机？”

李辰点头。“能。内燃机比蒸汽机先进。蒸汽机烧煤，又大又重。内燃机烧油，又小又轻。装在车上，车就能自己跑。装在船上，船就能自己走。不用马，不用帆。”

“那唐国什么时候能有内燃机？”

“等电报通了，铁路通了，工业基础打好了，就能造。十年。也许二十年。”

李神弓不问了。

李辰蹲在王宫后院，面前摆着一堆锌矿石。萨迪克带着人把矿石砸碎，放进坩埚里，架在火上烧。火烧了一个时辰，矿石化了。银白色的液体从坩埚里流出来，倒进模具里，冷却了，变成一块银白色的金属。

“锌。成了。”

萨迪克拿起那块锌，翻来覆去地看。“唐王，这锌比永济城送来的还纯。”

李辰接过锌块，掂了掂。“好。继续炼。炼够一千片。”

萨迪克问。“铜呢？铜不够。”

“铜先用城里的铜器顶。锅、碗、盆、壶，能融的融了。不够再想办法。”

“唐王，老百姓的铜器，融了不好吧？”

“不白融。拿银子换。一斤铜，换一两银子。老百姓拿着银子，能买新的铁锅。比铜锅好用。”

萨迪克点头。“行。臣去办。”

下午，电报线继续架。

电线杆从城门口往外延伸，一根接一根，像一条长蛇。

胡老三带着人埋杆子，拉线，挂绝缘子。萨迪克带着人做电池，一组一组地做。于阗国到白石城的电报线，计划设三个中继站。

第一个中继站设在城外五十里的一个村子里，第二个设在两百里外的绿洲上，第三个设在白石城门口。

李辰骑着马，沿着电线杆走。走到第一个中继站，停下来。中继站是一间土坯房，里面摆着两张桌子，桌子上放着电报机和电池。萨迪尔坐在桌子前面，正在学发电报。看见李辰，站起来。

“唐王，您来了。臣刚学会发‘于阗国’三个字。”

李辰问。“发一遍听听。”

萨迪尔坐下，按下电键。嗒嗒嗒，嗒嗒嗒嗒，嗒嗒嗒嗒嗒嗒。李辰拿出密码本，对照着翻译。“于……阗……国。对。就是这个。”

萨迪尔笑了。“臣再学几天，就能发完整的句子了。”

李辰拍了拍他的肩膀。“好好学。学会了，你就是于阗国的电报总管。”

萨迪尔敬了个礼。“是。”

傍晚，李辰站在中继站门口，看着远处的电线杆。电线杆延伸到天边，在夕阳下闪着光。阿伊莎骑着马赶来了，后面跟着李伊和李安。两个孩子从马上滑下来，跑到李辰面前。

“爹，电报通了没有？”

“快了。第一个中继站好了。第二个正在架。半个月后，于阗国到白石城就能通电报了。”

“那我能给丽莎姨姨发电报吗？”

“能。你学会了密码就能发。”

李伊拉着李辰的手。“那你教我。”

“好。回去就教。”

李安也凑过来。“爹，我也要学。”

李辰摸了摸他的头。“你先把字认全了再学。”

李安嘟着嘴。