第609章 新式学堂建设

清晨刚亮，东宫书房里透进一点光。沈知意坐在桌前，面前堆着几封信。她一封一封打开看，看完就放在右边，嘴角轻轻扬起。这些信都是来说同一件事的：愿意去惠民学堂教书。

她把其中一封信递给身边的小宫女：“抄一份名单，一会儿送去太子那儿。”又低声说，“再去值房告诉侧妃一声，文官已经有回信了，她要是有空，就过来一趟。”

小宫女答应一声，转身走了。沈知意继续低头看信。有一封是岭南来的，写信的是个老吏，说自己六十多岁，不想做官了，就想教村里的孩子认字，不让三代人都不识字。还有一封是一个落第的举人写的，说不是为了钱，只是想把学问传下去。她看得认真，每看完一封，就在纸上记下名字、籍贯和以前的职位。

外面传来脚步声，帘子被掀开，秦凤瑶走了进来。她肩上披着外衣，上面还有晨露，手里拿着一卷布帛。“你找我？”她问，声音很轻。

“刚收到一些回信。”沈知意抬头，“很多文官都愿意去教书。你那边怎么样？”

秦凤瑶把布帛摊在桌上：“我已经写了信发到各边军驻地。不是命令，是自愿捐钱。每人每月捐三天的口粮钱，统一交给工部，记在功名簿上。已经有十个人回信答应了，还有人直接派人送了银子来。”

她顿了顿，接着说：“盖学堂要用的木头、砖瓦，我也写了条子，让附近的军屯仓库先借出来，等建好了再补手续。运材料的事，轮休的士兵可以自愿帮忙，不用征百姓。西北两个营昨天夜里就派人了，今天早上第一批材料已经运到京郊工地了。”

沈知意点头：“这样也好，守规矩，也不耽误事。”

“不能让人说我们动用军资办私事。”秦凤瑶笑了笑，“可将士们也明白，听说是给孩子盖学堂，都很积极。”

正说着，小禄子匆匆进来，手里托着两份文书。“太子从花园过来，看了名单，让我送来这个。”他把东西放下，退到一边。

沈知意打开一看，是萧景渊亲笔写的一句话：“文脉将兴，军民共济，此乃善政。”下面还画了个小小的笑脸。

她笑了：“他还真像个孩子头。”

秦凤瑶也过来看了一眼：“他这么高兴？”

“可不是。”小禄子插话，“太子看了信，连鸟食盒子都放下了，一句句念，念完还问‘他们真肯去？’然后就走，先来您这儿没找到人，又去值房找您。”

这时外面传来轻快的脚步声，接着萧景渊掀帘进来，手里拿着半块桂花糕，边走边咬了一口。“你们俩一个说话，一个办事，好事全让你们做了！”他站住，脸上全是笑，“我刚才在花园喂鸟，听说文官都愿意去教书，差点把手里的食盒扔了。”

他走到桌前，拿起名单，从头看到尾，念出几个名字：“张德元，六十岁，原任州判；李承业，四十八岁，三次落第……这些人真的愿意去？”

“都回信了。”沈知意说，“有的说不要钱，就想教孩子认字。”

萧景渊没说话，看了一会儿名单，声音低了些：“小时候没人真心对我好。御膳房做点心，是因为我是太子；宫人对我恭敬，是因为怕罚。可这些人，连我都没见过，就愿意去乡下教孩子……”他看向两人，“你们是怎么做到的？”

“不是我们做到的。”沈知意摇头，“是你做的事对了。人心是通的，你为百姓着想，自然有人愿意跟着来。”

萧景渊没说话，盯着那叠信看了很久，忽然笑了：“等第一座学堂盖好了，咱们一起去看看。”

他转身要走，又停下：“对了，我让膳房做了新点心，叫‘启智糕’，今天下午出锅。虽然不能提前送进去，但总得让他们尝尝味道，看喜不喜欢。”

说完他就走了，脚步轻快，嘴里还哼着歌。

沈知意看着他背影消失在走廊尽头，低头继续整理信件。阳光慢慢照到桌上，落在那一排名字上，字迹清楚，一笔一划都很有力。

秦凤瑶站在窗边，望着练武场的方向。不久后，一名传令兵跑来，在值房外抱拳报告：“侧妃，西北营第二批建材已装车，半个时辰后出发，预计申时到京郊工地。”

“知道了。”她点头，“告诉押运的校尉，路上慢点，别弄坏木料。”

传令兵离开后，她回到座位，翻开物资清单，开始核对数目。炭笔在纸上沙沙响，一条条记录被勾掉或标注。桌角放着半杯凉茶，她端起来喝了一口，皱了皱眉，茶已经涩了，但她没换。

书房这边，沈知意也看完了最后一封信。她把抄好的名单装进信封，用火漆封好，交给小宫女：“送去户部备案，顺便问工部，第一批学堂的地基什么时候开工。”

小宫女接过，正要走，又被叫住：“等等，加一句——如果进度顺利，太子想去参加第一座学堂的落成仪式。”

小宫女点头走了。屋里只剩沈知意一人，她靠在椅背上，揉了揉太阳穴。窗外风吹了一下，纸页翻动，露出底下一行没写完的话：这事不求快，要慢慢做。

同一时间，城西驿站外尘土飞扬。一辆马车停下，两个穿旧袍子的男人下车，背着包袱走进驿站。年长的那个拿出腰牌给驿丞看，说了几句。驿丞连连点头，亲自带他们去厢房安顿。

“是去惠民学堂教书的？”驿丞一边走一边问。

“是。”年长者答，“听说第一批五个地方，我们分到了南边的村子。”

“好啊！”驿丞笑着说，“前几天就有兵送来了砖瓦，说是边军帮忙运的。你们这些先生肯去，真是积德的好事。”

两人坐下，打开包袱，拿出书和笔墨。年轻的那个从怀里掏出一封信，打开看了看，轻声念：“非图俸禄，但求薪火相传。”

他合上信，看向窗外。阳光照在院子里的青石板上，亮堂堂的。

北方边境的一个军营里，几名将领围坐着议事。主位上的将军放下秦凤瑶的信，大声说：“侧妃说了，不是命令，是自愿。愿意捐三天军饷的，名字记入功名簿，年底上报朝廷。谁愿意？”

堂下没人说话。过了一会儿，一名校尉站起来：“末将愿意。”接着又有一人站起，再一个。不到一会儿，十个人签了字。

“材料怎么办？”有人问。

“库房有现成的木料，挑结实的装车。”将军说，“再派一队人护送到京郊工地。路上不准耽搁，也不准扰民。”

命令一下，营中立刻忙了起来。士兵扛木头、搬砖石，马车一辆接一辆准备好了。傍晚时分，第一支车队驶出营门，车轮压着黄土路，扬起长长的灰尘。

京城东宫，天快黑了。萧景渊站在花园的亭子里，手里拿着一块刚出炉的“启智糕”，咬了一口，皱眉：“太甜了。”

他把剩下的半块递给旁边的小禄子：“拿回去，让厨子少放二分糖，多加点桂花。”

说完，他抬头看天。晚霞染红了半边天空，风从南边吹来，带着暖意。

“等第一座学堂盖好了，咱们一起去看看。”他又说了一遍，像是在承诺，又像是对自己说。

远处，沈知意提着灯走过回廊，影子拉得很长。秦凤瑶还在值房里核对清单，手里的炭笔一直没停。