第610章 学堂初成，亲送糕点

清晨的天光刚亮，萧景渊就起来了。他没等小禄子进来服侍，自己从柜子里拿出一件石青色的常服穿上，又对着铜镜整了整衣领。这件衣服没有金线，也没有龙纹，看起来就像普通人家的公子出门走亲访友的样子。他点点头，觉得挺合适，转身就往沈知意住的地方去。

院门一开，沈知意正坐在屋檐下看信。她抬头看见他，笑了笑：“这么早？”

“你说呢？”萧景渊把手背在身后，语气轻松，“昨晚说好一起去看看孩子开学的事，我可没忘。”

她合上信纸，站起来说：“我已经让厨房准备了点心，装好了布袋，每个孩子一份。”

“不止有吃的。”他眼睛一亮，“我还带了‘启智糕’。虽然不能天天吃，但今天是开学第一天，总得让他们尝个新鲜。”

这时秦凤瑶也来了。她披着深蓝色外衫，头发用一根木簪挽起，看起来干净利落。她看了看两人说：“马车在后门等着，路上人少，不会被人发现。”

三人一起出了东宫，走小路往城南去。马车轮子压在青石板上，发出咯噔咯噔的声音。沈知意靠着车厢坐着，低声说：“今天只是开学，不办仪式，也不请官员来。免得有人多嘴，说我们张扬。”

萧景渊点头：“我知道。我们是来看孩子的，不是来听人说话的。”

秦凤瑶掀开帘子往外看了一眼：“快到了。”

话音刚落，马车停了下来。三人下车，眼前是一排新盖的房子。白墙灰瓦，门前种了两棵小槐树，叶子嫩绿嫩绿的。门上挂着一块木匾，写着“惠民学堂”四个大字，是沈知意亲手写的。

院子里已经有几十个孩子。大的十二三岁，小的六七岁，都穿着洗得发白的粗布衣裳，站得整整齐齐。几位先生站在廊下说话。看到太子一行走近，孩子们有些紧张，有的往后躲，有的睁大眼睛看着。

萧景渊没让人通报，直接走进院子。他放慢脚步，脸上带着笑。走到孩子们面前时，他忽然蹲下来，和他们一样高。

“你们好啊。”他说，“我是萧景渊，你们可以叫我萧先生。”

没人回答。几个孩子互相看看，脸都红了。

他也不生气，从袖子里拿出一个布袋，打开一看，里面是几块印着“学”字的小点心。“这是我让人做的‘启智糕’，吃了不困，背书更顺。”他把袋子递给最近的一个男孩，“拿去，分给大家。”

那孩子迟疑了一下，伸手接过，回头看向先生。先生点头，他才小声说了句“谢谢”。

接着，萧景渊一个个走过去，亲手把点心发到每个孩子手里。有孩子躲在后面不敢上前，他就绕过去，蹲在那孩子面前，笑着问：“你叫什么名字？”

“……阿满。”孩子低着头。

“阿满好。”萧景渊把点心递过去，“等你学会写字，第一个字就写自己的名字，好不好？”

阿满点点头，接过点心，紧紧攥着布袋角。

一位穿灰袍的老先生走上前，拱手行礼：“殿下亲自来，真是孩子们的福气。”

萧景渊连忙摆手：“您才是老师。我今天来，不是让您谢我，是替孩子们谢谢您才对。”

说完，他退后几步，抬头看着学堂的大门。阳光照在新刷的门框上，亮亮的。

“我不是聪明人。”他声音不大，但大家都听得见，“小时候也没人逼我读书。功课落下，最多被骂几句。后来我觉得，当太子也不一定要会背书，混着过也行。”

孩子们安静听着，有几个已经忘了害怕，仰头看他。

“但现在我明白了。”他顿了顿，“书不是读给别人听的，是照亮自己路的东西。你们今天走进这个门，就是在给自己点灯。哪怕光很弱，只要不停，总会越来越亮。”

沈知意站在他身后，轻轻抿嘴。她没说话，只是悄悄看了眼周围的百姓。几个抱着孩子的妇人眼里闪着光，一位拄拐杖的老农不住点头。

秦凤瑶走到孩子们中间，举起手里一块没拆的点心，大声说：“吃完再背书，力气更足！谁要是能背出《千字文》前三段，我教他摔跤！”

这话一出，全场都笑了。连那位严肃的先生都没忍住，嘴角动了动。

萧景渊也笑了。他看向阿满，故意板起脸，清清嗓子：“天地玄黄——”

“宇宙洪荒！”一个孩子抢答。

“寒来暑往——”

“秋收冬藏！”又有人接。

萧景渊一拍手：“好！看来不用我教，你们都会了。”

笑声更大了。刚才还紧张的孩子们开始说话，有的偷偷咬了一口点心，眼睛立刻亮了。

沈知意上前一步，声音温和：“只要愿意学，以后就能教别人。你们今天在这里读书，明天也许就能站在这讲台上，教别的孩子认字。”

她顿了顿，看着一张张小脸：“这不是梦，是能做到的事。”

孩子们挺直了背。阿满也把点心小心放进怀里，好像怕弄坏了。

萧景渊看着这一幕，心里有点不一样了。他想起昨晚在花园说的话——“等第一座学堂盖好了，咱们一起去看看”。那时他只觉得高兴，现在却觉得，这高兴里还有别的东西，沉沉的，暖暖的。

“好了。”他拍拍手，“今天就到这里。你们吃点心，先生也休息一下。以后每天这个时候，都要来这里，一天都不能少。”

孩子们齐声说：“是，萧先生！”

他笑了，转头对沈知意和秦凤瑶说：“咱们没白来。”

三人慢慢往门口走。阳光照在屋顶上，瓦片闪闪发亮。一辆运材料的马车正好经过，车上堆着木头和砖块。赶车的是个年轻士兵，看到太子连忙跳下来行礼。

萧景渊摆摆手：“继续走吧，别耽误时间。”

士兵应了一声，重新上车走了。车轮压过土路，留下两道印子。

沈知意走在最后，回头看了一眼。孩子们已经围成一圈，叽叽喳喳说着点心。有人掰开一看，发现里面有一粒桂花，惊喜地叫出来。阿满坐在门槛上，舔了一口点心，咧嘴笑了。

秦凤瑶也停下脚步，看着那些孩子，轻声说：“真热闹。”

“是啊。”萧景渊望着远处的天，“这才刚开始。”

风从南边吹来，带着初夏的暖意。槐树的新叶轻轻晃动，影子落在墙上，明明暗暗。

他们上了马车，车夫拿起鞭子准备回城。萧景渊掀起帘子，最后看了一眼那块写着“惠民学堂”的木匾。

阳光正照在那四个字上，清楚有力。