第365章 赴死与赴死

脚丫、爪子和牛蹄踩过潮湿的泥土，留下深深浅浅的痕迹，晨雾如同乳白色的薄纱，在虬结的古树和低垂的藤蔓间缓缓流淌。

木子、铁牛和茉莉并着肩，走在被晨露打湿的森林间，他们的双手都被粗糙坚韧的藤蔓牢牢捆绑在身前。

走在中间的铁牛，每一步都迈得异常艰难，塌陷的胸膛随着呼吸起伏，带来难以掩饰的痛苦抽搐，

木子在他的左侧，耳朵警觉的竖着，尾巴却微微颤动，捕捉着林间每一丝异响。

茉莉在他的右侧，绿色的眼眸在晨雾中显得格外明亮，却也藏着深深的忧虑。

双头食人魔钢牙不紧不慢地跟在他们身后大约十几步远的地方，庞大的身躯如同移动的小山，踩断枯枝的声音沉闷而富有威胁。

由于过分的傲慢，他甚至没有召集任何的同类，也没有带上那些聒噪的哥布林仆从，就那么独自一人，像押送猎物般，跟着三个在他看来插翅难逃的囚徒，走入这片随着深入，逐渐浓密的森林。

雾气在林叶间穿梭，沾湿了他们的头发、皮毛和衣物。脚下的蕨类植物和苔藓吸满了露水，踩上去软绵绵的，发出细微的噗嗤声。

越往深处走，光线越发幽暗，古树的枝桠在头顶交错，仿佛构成一座天然的囚笼。

木子回头飞快的瞥了一眼，确定食人魔的距离没有明显的拉近后，压低声音，用极低，却带着一丝不易察觉期盼的声音对铁牛身侧的茉莉焦急问道：

“喂，现在怎么办？你有什么计划？怎么才能打败那个怪物？我们该怎么配合你？”

茉莉的身体微不可察地僵了一下，随后用同样极低，但语气中带着苦涩的声音回道：

“我......我不知道该怎么打败他。”

“不知道？！”木子差点没控制住音量。

她瞪大琥珀色的眼睛，“你不是说，在森林里才能发挥全力？”

茉莉悄悄侧过头，用眼角的余光迅速扫了一眼身后那个模糊而庞大的阴影，然后转回头，声音压得更低：

“......我骗他的。我根本不是什么游侠，之所以那么说，只是为了拖延时间。”

木子一下子噎住了。她张着嘴，看着茉莉平静中带着歉意的侧脸，一股火气涌了上来，却又在接触到对方眼中那份同样深切的无奈和决绝时，硬生生憋了回去，最终只是烦躁的甩了甩头，耳朵耷拉了下来。

走在中间的铁牛，喉咙里发出一声沉重的叹息，声音沙哑而自责：

“抱歉。

“是我......连累了你们。”

“现在说这个有什么用！”

木子没好气的低声反驳，但话语中并没有多少责怪，更多的是焦躁。

“与其自暴自弃，不如赶紧想想怎么活下去！我可不想变成烤肉，更不想......”

想起钢牙对茉莉的威胁，狗头人小姐忍不住打了个寒颤，没再继续说下去。

茉莉点了点头，一边继续保持前进的步伐，一边沉吟着。

晨雾在她眼前流动，沾湿的叶片反射着微光。

片刻后，她再次开口，声音依旧很轻，其中却带上了一丝决绝：

“其实......我有一个办法。”

木子立刻扭过头，眼中重新燃起希望，忍不住开始猜测道：

“什么办法？你不是游侠，难道是骑士？或者......你会魔法？”

茉莉摇了摇头，目光落在自己被藤蔓捆住的手腕上。

那藤蔓是哥布林们不知道从哪里扯来的，坚韧潮湿，勒得皮肤生疼。

“我的办法......并非战胜食人魔。”她说着，眼神逐渐变得锐利起来，接着抬起手腕，在尽量不引起太大动作的情况下，小心的用牙齿啃咬起手腕上的藤蔓。

木子和铁牛都疑惑地看着她。

茉莉一边啃咬，一边断断续续地低声解释：

“大家......先想办法把藤蔓咬的松一些，不用完全咬断，只要咬到......一挣就能断开的程度就好。”

木子虽然不解，但出于对茉莉那异常镇定态度的信任，也开始效仿。

铁牛沉默了一下，也加入了其中。

这期间，他们十分克制，身后那傲慢的食人魔似乎并没有发现不对。

当然，他也有可能已经发现了不对，但却由于傲慢，不屑于制止。

过了一会，茉莉停止了啃咬，藤蔓已经被咬开了一大半，只剩下几缕纤维勉强连接。

她缓缓放下手腕，继续用只有三人能听到的音量说：

“一会儿......等走的足够远了，走的足够远离食人魔部落的所在地后，我数三声。数到到‘三’，我们三个，立刻朝三个不同的方向跑，明白了吗？”

木子猛地抬头，眼中闪过震惊和恍然。

茉莉快速而清晰地解释道：

“食人魔只有一个人，如今离他们的部落已经有一段距离，短时间内他无法喊来帮手，而且他体型庞大，在这样树木密集的森林里，行动绝对没有我们灵活。

“我们分三个方向跑，如果他选择追击，最多只能追一个人。

“无论谁被他盯上......其他两人，都有很大的机会逃掉。”

木子倒吸一口凉气，语气里充满了后知后觉的懊恼，却也燃起了一丝绝处逢生的火光：

“这就是......你要求来森林‘决斗’的原因？

“我还以为你真的有什么底牌......啧，我真傻，我怎么没想到这个办法！”

茉莉苦笑了一下：“这也是没办法的办法。”

说完，她转头看向铁牛，声音里带着担忧，“铁牛大叔，你......还能跑得动吗？”

铁牛闻言，立刻强撑着挺直了腰板，尽管这个动作让他额头的青筋都暴了起来，但他还是用尽量平稳、甚至带着点豪迈的语气说：

“没问题！别小看了我们牛头人的体格和恢复力！

“那点小伤，我早已经好得七七八八了！”

话落，他甚至还试图挥动一下依旧被捆着的手臂，却不幸牵动了伤口，痛的闷哼了一声，然后便掩饰般地低下了头。

铁牛大叔显然还没恢复好......也对，那么重的伤，如果短时间内就能恢复，那才不正常呢......茉莉看着铁牛难堪的样子，眼神中带上了几分坚定。

在没人知道的情况下，她暗暗在心中计划了起来：

刚才食人魔看我的眼神......充满了令人作呕的欲望和残忍。如果分开跑，他大概率会选择来追我......

想到这，茉莉的心跳开始加速，恐惧逐渐缠绕其上，但仅仅是片刻，原本的恐惧就被一种近乎麻木的决绝代替。

她很清楚，按照木子和铁牛之前的讲述，如果不是他俩在遇难时护着她，在被哥布林敲晕后，就可能遭遇极其不堪的事情，甚至可能活不到现在。

也好......等会儿我故意跑慢一些，加上食人魔的主要目标是我，应该可以为受伤的铁牛大叔额外争取一些时间......如果被抓到了，我就想办法激怒他，让他直接杀了我......这样死的痛快，也免得遭受那种屈辱......茉莉在心中默默下定了决心。

她甚至有些庆幸，庆幸母亲和父亲赐予了她这副不算差的皮囊，如今能用这副皮囊争取两个对自己有恩之人的一线生机，也不算辜负了。

或许......爸爸妈妈当初拼死掩护我逃离时，就是这种感觉吧？把生的希望留给更重要，更值得的人......茉莉微微闭上眼，再睁开时，眼底只剩下了平静的决然。

“爸爸，妈妈......等着我，我很快就来见你们了......”她用只有自己能听到的声音喃喃了一句。

就这样，在无人知道这位半精灵少女内心想法的情况下，他们又走了一段路。

这一路上，铁牛和木子保持着看似正常的步伐，但全身的肌肉都已经悄悄绷紧，如同蓄势待发的弓弦。

然后，他们正走到一片相对开阔的林间空地。

晨雾在这里散去了不少，金色的阳光如同利剑般穿透枝叶的缝隙，在湿润的地面和低矮的灌木丛上投下斑驳的光晕。

沾满晶莹露珠的蛛网在光线中闪闪发亮，如同坠满宝石的轻纱。

不知名的蓝色和白色小花在苔藓间悄然绽放，散发着淡淡的、混合着泥土与植物清香的湿润气息。

但与如此美景相伴的，却是逐渐变得不耐烦的沉重脚步声。

“站住！”

钢牙粗糙的声音穿透雾气传来，其中带着明显的不悦：

“走了够久了！这里已经够深了！别再磨蹭，开始吧！让我看看你们垂死挣扎的样子！”

茉莉的心猛地一跳，但表面上却努力依旧保持镇定。

她缓缓放慢了脚步，同时用极其轻微的动作侧头，用眼睛的余光迅速扫向身后。

雾气中，食人魔庞大的轮廓已经清晰可见，他的眼睛正闪烁着不耐烦的凶狠光芒。

茉莉看向木子和铁牛。

木子微不可察的点了点头，抬起了手腕，露出了只剩下一两根细丝相连的藤蔓。

铁牛也微微颔首，他的动作更加隐蔽，但茉莉看到他手腕上的藤蔓也松了很多。

机会......只有一次......你们一定要活下去......茉莉腹诽着，深吸一口带着草木清冷和泥土腥气的空气，强迫自己冷静了下来。

她的嘴唇微动，用只有身边两人能勉强捕捉到的声音，缓慢而清晰地开始倒数：

“一......”

木子和铁牛的身体瞬间绷紧如铁。

“二......”

茉莉听见了自己心脏在胸膛狂跳的声音，紧张的下意识咽了口口水。

“三！”

最后一个音节出口的瞬间，茉莉双臂猛地向外一挣！

“啪”的一声轻响，早已被啃咬得脆弱不堪的藤蔓应声而断！

茉莉没有任何犹豫，甚至没有去看同伴，便以不算快的速度，朝着自己预先选定的，树木最为稀疏的一个方向，埋头冲了出去。

几乎在同一时刻，木子也发出一声低吼，挣断藤蔓，四肢着地，展现出狗头人敏捷的天性，朝着与茉莉呈大角度的另一个方向疾奔而去。

速度快得只在雾气中留下一道模糊的残影。

茉莉跑出十几步后，忍不住在保持速度的同时，冒险回头看了一眼——她想确认食人魔的选择，想知道他追的是不是自己，也想知道铁牛和木子是否顺利逃脱。

然而，就是这一眼，让她的脚步猛地刹住，脚丫在潮湿的苔藓上划出刺耳的声响。

稀疏飘荡的晨雾中，她并没有看到预想中食人魔咆哮追来的身影。

反而看到了......牛头人那高大却显得异常孤独的背影。

铁牛就那么站在原地，站在他们刚才分开的地方，面对着不远处那个如同小山般缓缓逼近的双头食人魔，微微弓着背，仿佛在这一刻彻底的化为了一堵即将迎接狂风暴雨的残破墙壁。

“铁牛大叔！快跑啊！”

茉莉焦急地抬高音量大喊，声音在林间不断回荡。

铁牛依旧没有试图逃跑，亦没有回头。

他只是站在那里，背对着茉莉的方向，艰难地抬起那只挣脱了藤蔓束缚，却依旧无力的手臂，朝着身后，轻轻地、幅度极小的挥动了两下。

那动作，分明是道别。

这一瞬间，茉莉的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住。

巨大的恐慌和自责顷刻间淹没了她，她转身就想往回冲，她不能眼睁睁看着铁牛用生命为他们拖延时间！

但就在这时，身旁的雾气猛地被搅动，一道矮小却迅疾无比的身影如同炮弹般冲了过来。

那是去而复返的木子！

她的眼睛此刻泛着不正常的红，脸上混杂着泪水、汗水和泥巴。

她一把死死拽住茉莉的手腕，嘶哑地吼道：

“快跑啊！你愣什么神啊！你想死嘛！！！”

说着，木子不由分说的拽着还在挣扎的茉莉就往森林更深处狂奔而去。

“放开我！木子！铁牛大叔还在那里！我们不能丢下他！”

茉莉被拽得踉踉跄跄，拼命想挣脱。

她回头望着铁牛那越来越远的背影，声音里逐渐带上了哭腔。

“这时候了你还没看懂吗？！你这个笨蛋半精灵！”木子一边死命拖拽着茉莉逃跑，一边恶狠狠的咬牙低吼，眼泪却不断从眼角飙飞，“他受了那么重的伤！他根本跑不了！他是自愿留下的！他在给我们拖延时间！你回去有什么用？！陪他一起死吗？！那他的牺牲就白费了！”

木子的话就像是一把钝刀，狠狠劈开了茉莉心中最后一层薄弱的屏障。

巨大的负罪感和无力吞噬了她，她不再反抗，任由木子拖拽着在林木间穿梭。

只是哪怕机械般迈动双腿，视线却仿佛被钉死在了身后那片雾气弥漫的空地。

铁牛孤独站立的身影和食人魔庞大的阴影，逐渐在她的眼瞳中模糊、缩小，最终彻底被林木和雾气所吞噬......

不知跑了多久，直到肺部灼痛得几乎要炸开，双腿酸软得不听使唤，木子才猛地一个急停。

茉莉猝不及防，被惯性带着向前扑倒，重重摔在了铺满落叶和湿泥的地上，膝盖和手掌顿时传来火辣辣的疼痛。

木子喘着粗气，迅速将茉莉扶起来，急促地问道：

“有没有事？还能不能走？”

茉莉撑着疼痛的身体站起来，摇了摇头，脸色却是苍白如纸，眼神更是无比的空洞。

她的嘴里下意识地喃喃道：

“铁牛大叔......他......”

“别想了！”

木子打断了她，声音依旧严厉，却带着一丝不易察觉的颤抖。

“继续跑！一直往前！别回头！别停下！”

茉莉一愣，涣散的目光重新聚焦在木子脸上。

她看到木子琥珀色的眼睛里，除了惯有的倔强和此刻的焦急，还翻涌着一种她从未见过的、几乎绝望的决绝。

一个可怕的念头，闪电般划过她的脑海。

“我继续跑......那你呢？”茉莉的声音干涩无比。

木子扭过头，避开了茉莉的目光。

晨光透过枝叶，在她沾满污渍的侧脸上投下明暗交错的光晕。

她突然扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的、带着自嘲和某种解脱意味的苦笑。

“这不关你的事！”

话音未落，她猛地四肢着地，爆发出全部的速度，不是向前，而是......向着来时的路，向着铁牛和食人魔所在的方向，头也不回地冲了回去！

那决绝的背影，瞬间就被浓密的灌木和飘荡的雾气吞没。

“木子——！”茉莉失声高喊，伸出手，却只抓到一把冰凉的空气。

她僵在原地，喉咙里像是被堵了什么东西，发不出任何的声音。

她看着木子消失的方向，看着那片仿佛吞噬了一切的幽暗森林，大脑陷入了彻底的空白。

过了仿佛一个纪元那么久，又或许只是过了几秒钟，茉莉猛地回过神来。

她低下头，看着自己沾满泥污、擦破了皮的手掌，又抬起头，望向木子离开的方向，再转头，看向前方那未知的、可能通向自由的森林更深处。

囚牢里短暂的相处画面开始不受控制地在脑海中闪过——木子故作凶狠却还是分给她水的样子，骂铁牛笨蛋时泛红的眼眶，拉钩时别别扭扭却紧紧勾住的小指，还有刚才在囚牢说的那句带着哭腔的“我还不想死......”

一股热血猛地冲上头顶，其压过了恐惧，压过了理智，也压过了那“活下去”的本能！

“不......不能这样......”茉莉低声自语，声音沙哑而坚定。

她不想独自苟活，不想背负两个人的牺牲逃出生天。

那样哪怕得来“自由”，余生也将注定浸泡在愧疚和噩梦里！

茉莉咬了咬牙，眼中最后一丝犹豫被彻底燃尽。

她转过身，不再看那可能通往生路的方向，而是迈开依旧疼痛的双腿，用尽全身力气，朝着木子消失的方向，朝着铁牛所在的方向，朝着那几乎必死的绝境，义无反顾地跑了回去！

林间的风掠过她的耳畔，带着潮湿的凉意和隐约的血腥气。

她用尽全力奔跑着，心中只剩下一个念头——要死，就死在一起！

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然而，就在茉莉全神贯注于奔跑，无暇他顾之时，在她头顶极高处被浓密树冠遮蔽的天空中，一道身影正静静地悬浮在那里。

金色的长发如同阳光织就的绸缎，在林间上方流动的气流中轻轻飘扬。

四只洁白无瑕，流转着淡淡光晕的羽翼，以一种超乎凡俗理解的优雅姿态缓缓煽动着，维持着绝对的静止。

一双纯粹如融化金子般的眼瞳，穿透了层层枝叶与缥缈的晨雾，精准地落在了下方那个正拼命往回奔跑的半精灵少女身上。

那金色的眼瞳中，原本古井无波般的平静，此刻，却微微泛起了些许难以言喻的涟漪。

仿佛一颗投入静湖的石子，打破了恒久的沉寂。