第736章 獬豸

来俊臣握着铜钱的手猛然收紧，

蓬乱头发下的眼眸微微一颤，

眼底掠过不易察觉的窘迫与愤懑，

随即又被更深的冷傲与警惕覆盖。

他抬眸看向高元礼，

沙哑的喉咙滚动几番，

终究是抵不住腹中饥肠辘辘，

也避不开那番戳心的话语，

而且，他在市井泥泞里摸爬滚打多年，

早已见惯了人心险恶、虚情假意，

一眼便看穿眼前这人衣着华贵，

却屈尊降贵主动接近，

绝非单纯的惜才交好，

定然藏着不可告人的算计与目的。

他见多了这般惺惺作态之徒，

或是想拿他寻开心，

或是想利用他做些见不得人的勾当，

对付这样的人，他早已练就一身隐忍城府，

纵是心中了然，也不会轻易戳破，

反倒要沉住气静观其变，

先摸清对方的真实意图，再做打算。

左右他如今孑然一身，一无所有，

本就没什么可失去的，倒要看看，

这位看似和善的贵人，

究竟想从他身上图谋什么。

这般转念不过一瞬，来俊臣面上依旧没什么波澜，

只是沉默着点了点头，

既不刻意逢迎，也不过分抗拒，

周身的疏离感分毫未减，

那双深陷的眼眸里，

藏着与落魄身形全然不符的沉稳与精明。

高元礼见状，心中暗喜，

连忙引着他走到街角面摊，

寻了个僻静位置坐下，

抬手唤摊主煮上两碗热面。

昏黄的油灯洒下微光，

映着来俊臣憔悴落魄的面容，

却掩不住他眼底那份不甘平庸的锋芒，

高元礼看得越发笃定，

此人绝非池中之物，只要拿捏得当，

定能成为自己自保的棋子。

不多时，热气腾腾的素面端上桌，

汤汁鲜香，撒着几点翠绿葱花。

高元礼又加了一碟卤蛋，

亲自推到来俊臣面前：

“兄台快些吃，面坨了就不好吃了。”

来俊臣终究是耐不住饥寒，

拿起粗木筷子，低头大口吃了起来，

只是即便狼吞虎咽，

脊背依旧挺得笔直，

那股刻在骨子里的心高气傲，

半点不曾因落魄处境而消减。

高元礼坐在对面，慢条斯理地捧着面碗，

目光不动声色地落在他身上，

心中已然开始盘算着如何开口试探，

套取他心中的告密线索。

高元礼静静看着，面上挂着温和的笑，眼底却早已盘算开了。

这面摊简陋，只有一盏昏黄的油灯，光影斑驳，正好将两人的神情遮去几分。

高元礼要的，就是这种“无人打扰”的氛围。

待来俊臣吃了半碗面，高元礼才缓缓开口，语气像是闲聊，实则步步试探：

“兄台这般才学，本该金榜题名，入仕为官，

不想竟流落至此，真是时运弄人。”

来俊臣的动作一顿，放下筷子，抬手抹了抹嘴，眼底闪过黯然，随即又被冷意覆盖：

“世道如此，非人力可改。”

“话虽如此，可这洛阳城近来的风向，兄台总该清楚。”

高元礼话锋一转，目光落在来俊臣脸上，不放过任何细微神情，

“铜匦广开，鼓励告密，

那些连字都不识几个的粗鄙之人，

靠着一纸告密，便能平步青云，

得了神皇召见。

就说那侯思止，从前不过是奴仆，

如今不也成了神皇面前的红人？”

他刻意放慢语速，字字句句都往要害上戳。

侯思止的发迹路，就是来俊臣眼前最鲜活的例子，也是他最想走的路。

来俊臣握着筷子的手微微收紧，

他抬眸看向高元礼，那双布满红血丝的眼睛，

像是要看穿高元礼的心思。

他沉默了片刻，才淡淡开口：

“能得神皇赏识，是他的本事。”

一句话，将高元礼的试探挡了回去。

高元礼心中一沉，面上却依旧不动声色。

他端起面前的面碗，浅抿了一口汤，故作感慨道：

“本事？不过是告密罢了，

说起来，我倒是实在想不通，

神皇为何要重用那些不识字的粗人。

朝堂乃礼乐之地，需通经史、懂律法之人坐镇，

那些人既不识文墨，又不懂治国之道，

神皇重用他们，难道就不怕朝堂乱套吗？”

这话看似是感慨，实则是引蛇出洞。

他料定来俊臣心中定然有对神皇用人之道的见解，

只要能套出这层意思，便能摸清来俊臣的意图，

甚至顺着他的话，套出他心中想要告密的对象。

来俊臣放下筷子，指尖在桌面上轻轻划着，

烛火映在他脸上，一半明一半暗，看不清他的真实神情。

他沉默了许久，

久到高元礼以为自己的心跳都跟着一点点沉下去，

心里竟生出几分恍惚——

莫非是自己看错了人，错把这乞丐的野心当成远志？

来俊臣才缓缓开口，声音不高，字字清晰，带着笃定：

“獬豸不识字，而能触邪。”

高元礼抬眼看向眼前衣衫褴褛、形同乞丐的男子，

眼底先前的轻视与疑虑瞬间荡然无存，

取而代之的是惊讶与凝重。

獬豸为上古神兽，辨忠奸、触邪佞，

传说它虽不识字，却能凭直觉识得恶人。

此典出自古籍，非饱读诗书、深谙经义者不能言。

一个流落街头、形同乞儿的人，

竟能脱口而出这般典故。

来俊臣这话，言下之意——

神皇重用那些不识字的告密者，并非看重他们的才学，

而是看重他们能替神皇辨奸邪、触佞臣的“本事”！

能将神皇用人之道喻得如此精准透彻，

足见其胸中所学之深、见识之远，

绝非寻常市井之辈。

高元礼这才真正惊觉，自己方才险些看走了眼。

此人非但不是空有野心的庸碌之徒，

反而胸藏丘壑、心有城府，

对时局人心的洞察之深，远胜许多朝堂官员。

这般人物，即便困于泥淖，

也绝非池中之物，一旦乘风而上，

势必掀起惊涛骇浪。

一念至此，他心中既惊又喜，

惊的是来俊臣深藏不露，

喜的是自己并未找错人，

此人手中，定然握着他急需的东西。

他定了定神，故作恍然大悟状，笑着说道：

“原来如此！兄台这番见解，真是一语中的。

只是话又说回来，獬豸虽能触邪，

却也需有人替它梳理文书，呈递奏疏。

兄台这般通文墨、懂道理的人，

若能借着獬豸之势，替神皇辨清那些真正的奸佞，

岂不是比那些粗人更得神皇信任？”